顺治初年,清军攻破金华。战乱中,有个金华人宝婺生,与妻子在奔逃中失散了。
宝婺生因倒卧在一堆尸体中,幸免一死,但妻子却不知去向。原来宝妻被清兵抓走后,随着大军移师驻扎于华亭。为了寻找妻子,宝婺生也来到华亭,但一无所获。
此时的宝婺生既困顿又疲乏,坐在旅馆旁边独自哀叹。店主看到他模样凄惨,不由地心生怜悯,于是跟他攀谈了起来。宝婺生将寻妻之事一一尽诉。店主又得知他识字又懂会计,就要他在馆中做事。说不定来往四方的旅客,还可以为他提供寻妻线索呢。宝婺生也觉得这主意不错,就答应了。
还金之义
婺生入馆工作,帮着打点,为店主代劳许多事。有这么勤勉的员工,旅店的生意越做越好,盈利持续翻倍,店主大为高兴,有意将女儿嫁给婺生,或许顾虑婺生寻妻之故,迟迟没敢开口。
一天,店里刚开门,有一客人匆忙地入馆吃饭,用餐后付了钱,便急急忙忙地离开了。宝婺生收拾餐桌,发现那客人落下一个包裹,打开一看,里面装着五十两白银。
宝婺生告诉店主此事,并等着那人返回。
直到中午,那人果然出现了。见他气喘吁吁,汗流浃背,一脸茫然,一副失神落魄的模样,慌慌忙忙地寻找着什么。
待他走近时,婺生问他在找什么?那人说丢了许多钱。一问,正好是五十两。又问这些钱的用途?那人说:“那是聘金,我要拿到军营中去娶妻。但现在已经丢失,这该怎么办才好?”
婺生说:“这些钱都还在,现在就还给您,您不要伤心。”婺生遂即取出银子,如数归还。那人欢天喜地地拜谢而去。
破镜重圆
几天后,失金之人有感于这场婚姻是婺生所赐,于是拿着两份请柬,邀请他和店主一起出席婚礼。店主忙着照管生意,无暇赴宴,但又不忍拒绝对方一片盛情,于是请宝婺生前去赴宴。
婺生秉主人之命,如约而至,看到失主家原来也是积善之家。
下午时分,婺生闲来无事,漫步溪边。远远地看见江中有一叶扁舟,人们都说新娘的船来了。他定睛一看,原来那新娘正是自己的妻子啊!
或许,夫妻俩心有灵犀吧。这时新娘也无意中抬头,看到岸上的宝婺生,正是自己的夫君。两人双目对视,宝婺生不由得悲伤痛哭,顿时倒在青草之上;而新娘也是一阵心痛,瘫伏在船上。
船行靠岸,众人催促新娘起身,但是她已无法站立。一问才知,她刚才看到岸上一人,很像是她以前的夫君,因此而悲怆欲绝。
众人问她夫君的样貌,娶亲者一听新娘形容的模样,像极了宝婺生。娶亲者赶忙去找寻,只见他悲伤地躺在草地上。
还妻之义
娶亲者问宝婺生为何伤悲,他始终不语,经再三询问,他才说:“刚才见到的新娘,好像是……”话还没有说完,宝婺生又哀伤得哭了起来。
娶亲者恍然大悟,说到:“噢,我知道了,这个新娘该不会就是您的妻子吧?您既然捡到礼金,那礼金就已属于您。您再还我礼金,不就是来赎回妻子的吗!这正是上天命我,为您完成这桩美事啊!您不要伤心,我感念您的仁义,怎能不报答呢!”
宝婺生感到很为难,娶亲者就请旅店主人作主。
店主说:“还金之人是义士;还妻之人,他的义也不在还金之下。想娶妻子而失去妻子,这不行。我有一个女儿,若他不嫌弃,就嫁给那名还妻之人吧。”这样的决定,着实令众人钦服。众人有感于店主心胸开阔,割舍爱女成就两全其美,推崇店主也是位义士,与那两位义士并称为“三义士”。
离乱之际,一个“义”字成就了如此完美的结局。@*#
(事据《虞初新志》卷9)
──转自《大纪元》
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