【新唐人北京时间2018年06月13日讯】西安事变后，中国国民政府意识到空军的重要，蒋介石任命他信赖的妻子宋美龄，担当组建空军的重任。这位美丽的“第一夫人”，成为中国空军史上唯一的女司令。
1936年12月12日，西安事变爆发，蒋介石生死未卜，何应钦等人主张动用空军轰炸西安，虽然这个提议当时并没有通过，可是一个念头就在宋美龄心中扎下了根——即国民政府需要现代化的军力，尤需战斗机。
宋美龄本身是个会晕机的人，但她认为，中国若要整军经武，第一步即必须拥有够水准的空军以保护领空。
据《宋家王朝》一书的作者，美国人斯特林•西格雷夫说：“西安事变期间，……蒋夫人对其丈夫说，她愿意亲自出马，设法把空军变成克敌制胜的有效武器，而非一种政治筹码。蒋介石同意并让她负责。”
美国女作家尤恩森认为，蒋介石愿意由宋美龄出面主持“摇篮时期”的国民政府空军，是因为购买飞机涉及大笔款项，而蒋介石认为，只有自己的妻子可以信赖。
因此，这位只受过音乐、文学和社会美德教育的第一夫人——宋美龄，于1936年，就任隶属于军事委员会的航空署秘书长，实际上成了国民党空军的司令。
宋美龄这个秘书长的职务绝非挂名的闲职，她为了做好工作，阅读大量关于飞机设计的杂志，并且对各种机型做了认真比较，积极筹措资金购置作战飞机。
她发动社会捐款献机，发起“献机祝寿”运动，接受了105架献机。她还争取到担任财政部长的大姐夫孔祥熙的帮助，多方筹措经费。
经费筹到后，宋美龄立即将之用于建立航校、机场。她还和外商洽谈，订购了价值2000万美元的产品。有了飞机，还要培训飞行员并建设航空配套设施。
为此，宋美龄专门从黄埔六期学生中挑选出一批人，成立航空班，并在南京、洛阳、杭州、南昌成立航校，力图培养一批精干的飞行员。
宋美龄又在南昌设立飞机制造厂，并且选派人员到意大利学习飞机制造；大力培养、训练大批空军地勤人员；在西安、洛阳、南昌、开封、武汉、长沙、成都、昆明等地开辟飞机场，在全国各地建设军用机场、储备大批航弹、航油。抗战前夕，中国共有机场262个，飞行员700多人，航空建设初具规模。
尤恩森说：“宋美龄是严格执行空军纪律的人。她规定，凡在这支精英部队中行窃者，将被处以极刑。”
为了在短时期内把中国空军改造成一支王牌空军，宋美龄聘请了前美国陆军航空队飞行员霍布鲁克当顾问。她问霍布鲁克，什么人可以做到。霍布鲁克马上想到了一个人——陈纳德。
1937年初春，陈纳德收到了宋美龄的一封信，问他是否愿意到中国当空军顾问，月薪1000美元，此外还有额外津贴、专用司机、轿车和译员，并有权驾驶中国空军的任何飞机。
因病而离开军职的陈纳德立刻答应，4月1日即由旧金山搭乘“加菲尔总统号”邮轮经日本赴华，从此，陈纳德开始了自己的中国生涯，成为家喻户晓的“飞虎将军”。
1937年6月初，陈纳德抵达上海。抗战爆发后，国民党空军号称有500架飞机，能起飞的还不到100架；日军则有3000架，仅上海一地即有400架，且日军在上海建有机场。
尽管中国空军远居劣势，但飞行员的素质和爱国心却是一流的。1937年8月14日，日寇木更津空军联队的18架轰炸机，自台湾新竹基地起飞执行轰炸杭州任务，中国空军第四大队大队长高志航，率领27架战斗机升空拦截，此一战击落6架敌机。
这是中日空军的第一次空战，中国空军非但无一受损，且战果辉煌。于是，宋美龄建议将8月14日定为“中国空军节”。
1938年春，宋美龄因健康原因辞去航委会秘书长职务，由其兄宋子文接任，但她对空军的人事、采购甚至训练和作战都深具影响力，因此被当时的国民政府称为“中国空军之母”。
宋美龄对空军情有独钟，一生最喜欢佩戴的胸饰即为空军飞行徽章。很长一段时间里，她习惯将国民党空军称为“我的空军”。
据其侍从副官夏公权回忆，在宋美龄晚年居住的纽约蝗虫谷寓所的客厅里，一直悬挂着抗战初期，宋美龄与空军功勋飞行员们，在南京大校场停机坪的巨幅合影照片。
（责任编辑：唐颖）
