【新唐人北京时间2017年07月26日讯】（文／李信）美国的火车客运网由Amtrak所有，中文简称美国国铁或美铁。19世纪是美国的“火车时代”，火车线路四通八达，直到二战之前，火车都是美国人出行的首选。
1970年，美国政府接手营业火车业务，建立了Amtrak（美国“America”和铁路“Track”的缩写），运载量多达每年三千万。Amtrak有500个目的地，15条过夜线路，横跨美国46个州和加拿大部分地区，在华盛顿特区和纽约之间，每年所载乘客数量是航空公司的3倍以上。
Amtrak的不同列车都有自己的名称，浓缩了所经地区的美景，如芝加哥到奥克兰／旧金山的加州和风号（California Zephyr）和西雅图开往洛杉矶的海岸星光号（Coast Starlight）。加州和风号以穿越四季闻名，从炎热的夏天，到草原、湖泊，之后是高山森林，再到岩石沙漠，而后进入雪地，再过针叶林，之后是麦田、烟雾缭绕的冰湖，最后是高楼林立的芝加哥。
舒适设施
车厢多处贴心的设计让过程舒适不少。Amtrak的座位分为普通、商务和一等座位，即使最便宜的座位，空间也比飞机上来的舒适，有足够的伸腿空间。椅背可调整角度，还有头枕，方便乘客把椅子调成最舒适的角度。
在车上，提供无线网和插头，上网非常方便。
至于卧铺，则分为两种，即双层车厢（Superliner）和单层车厢（Viewliner）。卧室也有普通、家庭及针对残疾旅客的特别类型。
值得一提的是，购买了卧铺票后，可以在车上免费用餐。残疾乘客亦可要求额外服务，如把食物送到房间等。Amtrak的长途线路设有餐厅，食物也丰富多样。不同路线菜单各异，早餐有烤土豆、酸奶、鸡蛋、麦片，午餐有汉堡、沙拉、猪肋排等。晚餐则有牛排、海鲜、鸡肉和素食。餐后有甜点，以及啤酒、鸡尾酒。
Amtrak在一些路线提供特别的观景车厢，座位正对延伸到头顶的全景窗，也可调转位置。此外，餐车也专门开辟一节车厢，避免味道传染干扰乘客。如需安静，许多线路也设有安静车厢，这里不得接打电话，如果看视频、听音乐要静音或插耳机。
善用优惠将车票价值最大化
Amtrak的好处之一是有很多优惠折扣。按年龄来说，62岁以上的顾客可享受15%的减价优惠。成人购买全价票，同行的两名儿童车票即可半价，如同行的是未满2岁的婴儿，婴儿可免费乘车。学生的优惠力度也相当大，如提前至少三天预订旅行，持有效学生证的13-25岁学生可以在低票价基础上再享受15%优惠。
至于残障游客，成人有15%折扣，如乘坐从波士顿到波特兰的Downeaster列车，则享有高达50%的折扣。而儿童残障乘客除了享有50%日常折扣外，还有15%的额外折扣。与残障人士一起旅行的同伴也有15%的折扣。
每周二至周五，Amtrak还会在自己的网站上推出SmartFares不同的火车票优惠，如单程普通车厢票价七折。
铁路通票经济实惠
如果想在一定时间内游览多个城市，可以利用Amtrak推出的铁路通票（USA Rail Passes），对游客而言最经济实惠。通票相当于月票的概念，在规定的时间范围内，可多次使用，适合愿意在一段时间内去不同地方游览的旅客。
目前铁路通票有三种，有效期不同，但在全美的Amtrak上通用，价格时有波动。目前的价格是，有效期为15天的票价为459美元，30天有效期为689美元，45天有效期为899美元，2-12岁的儿童则可享受半价。
通票可在Amtrak官网上购买，之后在一年之内，可以换成纸质票。签发纸质票后，旅客必须在330天内完成旅行。不同期限的通票有不同的行程段，如15天的通票有8个行程段，30天通票有12个行程段，45天通票有18个行程段。
上下车一次，即为一个行程段，距离不限。如从A地到C地，有两种方法，一是从A上车，坐到C地下车，此为一个行程段。而从A上车，到B下车，从B地再到C地，上下车两次，就算两个行程段。
需要注意的一点是，通票不是车票，在使用通票旅行时，必须还预订车票、取票。Amtrak建议提早预订，因为铁路给通票乘客预留的座位有限。
最后，旅客可以加入Amtrak Guest Rewards会员，可以累积积分，如在车票上每花费一美元，就赢得两个积分。如乘坐Acela®First class列车，会有额外50%奖励。积分可以兑换免费Amtrak旅行、升级座位等。
如果行前仔细规划，铁路通票非常适合坐长线环美。Amtrak有500多个目的地，选择非常丰富多样。有些火车不能到的地方，Amtrak也可以用接驳巴士送到，且价格包含在总票价里，但要算一个行程段。
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更多详情请见：
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Amtrak订票秘笈
●年满62岁的老年人可享15%优惠
●2~12岁儿童可享半价优惠
●未满2岁婴儿免费乘车
●提前3天订票13~25岁学生全年旅行可省15%
（责任编辑：阳阳）
