【新唐人2016年12月31日讯】后天就是元旦了，虽然在西方社会元旦不如圣诞节隆重，在中国也比不上传统的黄历新年，但由于其本身的世俗性和非宗教性，反而成为一个世界性的节日。不过历史上中西方“元旦”的起源各有不同，因为时差的关系，世界各地的人们也并不是在同一时间庆祝新年。
“元旦”，即世界多数国家通称的“新年”，是公历新年的第一天。“元旦”在中国始于三皇五帝，最早记载于《晋书》，不过古代中国的元旦是按照黄历计算，而夏商周前后，历代规定的元旦日期也不尽相同，直到汉朝司马迁创立了“太初历”，才又以正月初一为元旦，一直沿用到辛亥革命。中华民国建立后，民国政府决定使用公历，并规定公历1月1日为“新年” ，自此才与世界同步。
而“元旦”在西方的历史，据传最早是由古埃及人命名，古埃及人通过对天文和尼罗河泛滥周期的观察，把太阳与天狼星同时从地平线上升起的这一天定为一年的开始，这就是最早“元旦”的由来。“元旦”在西方国家也经历了一个演变过程，直到1582年，罗马教皇颁布新历法，世界各地陆续开始采用公历，时至今日，庆祝元旦已经成为世界各个国家和地区的普遍习俗。
由于世界各国所处的经度位置不同，因此庆祝元旦并不是同时进行，如位于日界线西侧的大洋洲岛国汤加，它是世界上最早庆祝元旦的国家。而位于日界线东侧的西萨摩亚则是世界上最晚过元旦节的国家。另外，由于文化传统的不同，伊朗，印度，泰国，阿富汗和爱斯基摩人的元旦也与世界上大多数国家不同。
新唐人记者钱朗综合报导
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