【新唐人2015年08月17日讯】（新唐人记者任浩编译报导）两个距离地球非常近的星系突然相撞，生成新星系，擦出如烟火般的五彩光芒，惊艳天文学家。
《曼城人》8月17日报导，英国曼切斯特大学（University of Manchester）和香港大学的学者，发现了距离地球只有3千万光年处，一对星系的“靶心”互相撞击形成新星系的罕见景象。
报导介绍，这一被发现的最靠近地球的星系相撞，8月17日正式由香港大学教授帕克（Quentin Parker）和曼切斯特大学教授兹尔斯塔（Albert Zijlstra）带领研究团队对外公布，并在英国皇家天文学会月刊（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）给出详细报告。
两星系相撞生成的新星系被命名为“凯瑟琳之轮”（Kathryn’s wheel），以展示新星系生成过程中五彩缤纷的天空大戏，也纪念兹尔斯塔的妻子凯瑟琳（Kathryn Zijlstra）。
凯瑟琳之轮位于银河系以南，是通过设立在澳大利亚的英国施密特望远镜（UK Schmidt Telescope）被观测到的。这一新生成星系距离地球的距离，是天文学家之前观测到的最近新星系距离的七分之一。
“这是一个非常让人兴奋的发现，因为它让天文学家可以研究星系生成时的撞击，星系撞击的延续时间，以及生成怎样的星系。”兹尔斯塔教授说。
帕克教授说：“这不仅仅是一种视觉上的震撼，它距离（地球）足够近，是详细研究的理想对象。（凯瑟琳之轮）星系体积不大，大约有上亿个恒星，也就是还不到银河系的1%。”
帕克教授表示，这一发现改变了天文学家对星系形成大小限制的概念，之前认为最小的星系应该是凯瑟琳之轮的10倍大。
目前帕克教授和兹尔斯塔教授的团队，仍在继续研究这一新形成的星系。
