【新唐人2015年07月17日讯】（新唐人记者梁东综合报导）美国“国家利益”（The National Interest）网站日前发文列出世界史上最强大的5支海军，其中包括中国人耳熟能详的明朝郑和下西洋所率领的水师。
回望过去三千年的人类历史，无数支海军沉浮其中。能在海上称霸，毫无疑问可以扩大国家的影响力，而面对有野心的国家，即便是敦亲睦邻的友邦也要为自己的安全着想。
当然，所谓的最强大海军永远是相对的。由希罗多德（Herodotus）领导的希腊海军远不如塞缪尔•埃利奥特•莫里森（Samuel Eliot Morison）麾下的美国海军强大，但它们都为各自国家的安全做出了相当大的贡献。这些当时最强大的海军塑造了当今为我们所知的世界格局。
公元前480年的希腊海军
尽管希腊海军在当时并不是世界上规模最大的，但它在第二次波希战争的萨拉米斯海战中击败了更为庞大的波斯海军，一举成名，并保住了西方文明。
当年强大的波斯帝国从被其征服的地区中创建了一支海军。这支队伍包括了腓尼基人、埃及人、塞普勒斯人，以及来自希腊和小亚细亚各地区的水手。波斯舰队拥有1207战舰，都是当时的标准划桨战舰。但是，在到达萨拉米斯之前，因风暴和小冲突就大概损失了250艘。
而希腊人的海军，仅有381艘三桨战船，船员以雅典人和斯巴达人为首。尽管战船数量不及对手的一半，但希腊海军在萨拉米海战中沉重打击了波斯海军，并迫使其仓皇撤退。
希腊海军在此战役中的胜利有两个主要成果：一是他们保护了希腊军队海上侧翼的安全，防止波斯国王薛西斯率领军队从侧翼包围，进行两栖登陆作战。其二，波斯军队损失惨重，迫使薛西斯下令海军撤离，为这场侵略战争划上句号。
1433年的中国海军
15世纪的中国海军毋庸置疑是当时世界上最强大的海军。在明朝重臣三保太监郑和的率领下，中国海军曾七次下西洋，规模之大，在当时可谓前所未闻。
当时掌权的明王朝倾向向外发展的政策，旨在确保贸易路线的畅通，以进口奢侈品和原材料到中国，来维持国内的繁荣发展。中国海军是当时世界上最先进的，例如三桅和四桅帆船的造船技术，领先欧洲一千年。
郑和第一次远征的船队规模极为庞大，共有317艘船只。其中六十艘号称“宝船”，这些船超过400英尺长，142英尺宽，配有9根桅杆和12面风帆。
这支海军共航行七次，涵盖的范围令人吃惊，包括了东南亚，印度，非洲之角和波斯湾。
1815年至1918年的英国皇家海军
在欧洲终结了拿破仑战争之后，英国皇家海军就成为当时世界上规模最大、实力最强的海军。作为一个岛国的海军，为保护英国与海外殖民地的海上通道，尤其是在北美、印度和非洲的殖民地，这支队伍起到了至关重要的作用。
在这一被称为“不列颠治下的和平”时代，世界的局面相对和平。在19世纪，尽管英国皇家海军的平均规模仅为5.2万人，但它的存在避免了大规模战争的爆发，即其“维和”的作用相当巨大。
所谓的“两强标准”（“two power standard”）使皇家海军一直保持着相对的强势，在这一标准下，英国水师的实力至少要等同于紧随其后的两个海军强国加起来的力量。如此压倒性的优势阻止其他大国的挑战，从整体上保持了权力制衡。
除了在克里米亚战争中快速摧毁了俄国的黑海舰队之外，英国皇家海军几乎没什么战斗行动。只是参与了一系列大英帝国的内外事务，包括打击在北非和中国南海的海盗、非洲贩奴业，并开拓了国外市场，包括日本和中国（清朝）。
1941年的日本帝国海军
当二战战火燃烧到太平洋海域时，日本帝国海军是当时世界上最强大的海军。与英国同为岛国的日本必须仰赖从海外进口石油及其它原材料。这一弱点使得日本非常重视打造一支强大的海军，以维持其海上航线，并确保自己获得资源。
二战初期，日本拥有10艘航空母舰和1500名世界上最优秀的舰载机飞行员，包括强大的长门级在内的12艘战列舰，以及许多现代化的巡洋舰、驱逐舰和潜艇。此外，它拥有的舰载战斗机也是当时世界上最好的，如“零”式舰载战斗机，以及性能极佳的鱼雷轰炸机、俯冲轰炸机和岸基航空兵。
尽管日本帝国海军装备精良、训练有素，在马来半岛、珍珠港和索罗门群岛取得的胜利都证明了这一点。然而，日本海军领导层的一系列错误决策，再加上无法及时补给战后缺损，最终决定了它的悲惨命运。但这些都不能掩盖1941年时日本帝国海军的实力。
1945年的美国海军
1945年的美国海军以两场截然不同的海战胜利者的姿态崛起。在太平洋，它必须扭转日本对从菲律宾到索罗门群岛的占领局势，而在大西洋，它还需要应对纳粹德国的U型潜艇构成的危险，并实施了在北非、意大利、法国的登陆战。
珍珠港事件后，美国的造船工业迅猛发展，不仅弥补了战争的损失，也助美国海军做好了从新开战的准备。其麾下的舰船数量从1941年12月的790艘一跃至1945年8月的6768艘。在这段时间里，原有的17艘战列舰、7艘航母、171艘驱逐舰和112艘潜艇分别增长至23艘战列舰、28艘航母、377艘驱逐舰和232艘潜艇。
除此之外，他们还有71艘护航舰和2,547艘两栖战舰来支持海上战争。美国海军旗下甚至还拥有一个地面部队—拥有6个师和5个航空的联队，作战范围可以从瓜达尔卡纳尔岛直到冲绳。
如此规模的美国海军自1942年后再未失利过，而不断消耗的日本帝国海军则一日不如一日，直到1945年8月日本投降时，美国海军当仁不让的成为海上霸主。
本文作者是位于旧金山的自由撰稿人凯尔．沟上（Kyle Mizokami），他曾为《外交官》、《外交政策》等杂志撰文。2009年，他与人合伙创办了国防和安全博客“日本安全观察”。
