【新唐人2015年06月08日讯】（新唐人记者何雅婷综合报导）6月8日，长江沉船事件的死亡人数增至434人，仍有8人失踪。目前，“东方之星”号客轮船体已被当局封存，后续调查将继续开展。事故发生之初，曾有媒体报导称该船因遭遇龙卷风而翻沉。但日前，有陆媒引述气象专业人士分析气象资料及相关迹象，认为目前确认龙卷风尚缺乏有力证据。与此同时，中国某舰队一名退役苏姓舰长接受海外媒体采访时也称事故现场的画面无“龙卷风”迹象。
据陆媒报导，6月8日，东方之星号客轮沉船事件搜救指挥部通报称，这起船难的死亡人数已增加至434人，8人仍然失踪。目前，“东方之星”号客轮的船体已清理完毕，由长江航务管理局、荆州市政府、重庆市政府及船方代表等组成的验收组对“东方之星”号客轮现场清理工作情况验收完毕后，对船体进行了封存。
东方之星号客轮1日晚间从江苏南京开往重庆途中，在湖北荆州监利县境内的长江大马洲水道翻覆沉没，全船456人只有14人生还。
事故发生之初，陆媒曾报导称该船因遭遇强烈龙卷风而翻覆，6月2日下午，中国气象局也曾声称沉船事发时段，该地曾发生风力12级以上的龙卷风约15-20分钟。但随后有专业人士对此说法提出质疑，指当时的雷达回波图上并没有龙卷风特征，而当地气象站当天测到的最大风速为7级，现场亦未见龙卷风毁损痕迹特征。
有海外媒体就“东方之星”翻沉事件采访中国某舰队一名退役苏姓舰长。该苏姓前舰长分析说：“有没有龙卷风存在关键，要看当时当地的现场，龙卷风扫过的痕迹不是点状的，而是宽阔的带状”。从官方提供的现场图片上，根本看不出当地曾出现龙卷风迹象，“不要说沿岸的树木，甚至柔弱的小草都安然无恙。”
苏分析，事故可能有两个原因，一是不排除操作人员夜航时精神疲倦导致操作失误。因为船一转弯，船本身就会有一个横倾角，一般会倾斜至45度。如果这个时候有风，船可能即时翻船。不排除船长操作失误，将船的横面迎风导致倾覆。
其次，不排除船的设计及建造的质量问题，导致这场灾难。特别是“东方之星”客轮突然掉头的动作，极可能是遇到突然情况后，整个船体失控造成。
6月7日，陆媒澎湃新闻引述一位前往事发现场参与调查的专家报导称，有三种情况可以准确判断有龙卷风发生：有目击者，或者有龙卷风毁损的痕迹，或者是雷达监测到龙卷风，但目前确认龙卷风尚缺乏有力证据。
这位不愿具名的气象专业人士分析称，首先，事发地点的雷达回波图上没有出现龙卷涡旋特征（TVS）和钩状回波；其次，事发地点气象站点较为稀疏，没有捕捉到龙卷风的痕迹，距离事发地点15公里的监利站监测到当天的最大阵风分别仅5级（9.2米/秒），位于长江边、距离事发地点35公里的尺八站当天监测到的最大阵风为7级（16.3米/秒）；此外，龙卷风中心气压极低，上升气流极强，会将杂物“吸”出来，甚至吸上高空再抛洒下来，同时风向急剧变化，杂物会在风中相互碰撞撕扯，被破坏的更碎，所以龙卷风的破坏有明显的碎屑特征。但根据新闻航拍照片、网友提供的失事江面附近村庄照片，有雷雨大风破坏的痕迹，有树木和电线杆被吹倒，但没有明显的龙卷痕迹。而且，事发时距离“东方之星”不足1公里的长航江宁轮遇到的是相对稳定的偏西大风，并没有遇到龙卷风。
面对媒体的询问，中国气象局宣传部门的工作人员则称，专家组在前方调查工作尚未结束，暂时不便回应龙卷风的认定及其在“东方之星”翻沉事件中扮演的角色等问题。
