大气PM2.5污染究竟对公众健康有何影响？由北京大学公共卫生学院教授潘小川领衔完成并于2月4日公布的一份研究报告，对当下国人普遍关心的这一问题给出了科学的答案。
这份被媒体称为中国首个评估PM2.5长期暴露对公众健康影响的研究报告指出，2013年，大气PM2.5污染导致全国31座省会城市或直辖市中25.7万人超额死亡，超额死亡率平均接近1‰。其中，有12座城市“领先”于平均死亡率，依次为石家庄、济南、长沙、成都、南京、武汉、南昌、合肥、天津、哈尔滨、重庆、沈阳。
据潘小川介绍，所谓“超额死亡”也就是“多死亡的人数”。换句话说，如果PM2.5污染没那么严重，这些人本来不会死亡。超额死亡人数越多，意味着健康风险越大。
早在这之前，2014年在里昂召开的国际癌症研究机构（IARC）会议已认定PM2.5为一种致癌物。加拿大渥太华大学还曾对美国50个州和波多黎各地区的18万名非吸烟者进行了长达26年的跟踪研究。研究发现，PM2.5与肺癌之间存在明显相关性。PM2.5浓度每增加10微克每立方米，肺癌死亡率就增加15%-27%。对于本身具有肺部疾病的人，肺癌的死亡率则更高。这次公布的北京大学公共卫生学院的研究报告则在此基础上进一步揭示了PM2.5的杀伤力之大。明白了这一点，大家就不难理解中国的癌症死亡率特别是肺癌死亡率为什么会那么高，而且飙升的那么快。
2月4日世界抗癌日大陆媒体发表的文章称，中国癌症死亡率高于世界水准。根据世界癌症报告估计，2012年，中国癌症死亡人数为220.5万，约占全球癌症死亡人数的四分之一。在众多癌症中，肺癌是目前中国癌症死亡第一杀手，占全部癌症死亡的22.7%。据2006年中国第三次居民死亡原因抽样调查结果显示，相比30年前，中国乳腺癌死亡率上升了96%，肺癌死亡率更是狂飙465%。目前肺癌占全部癌症死亡的22.7%，已成为中国癌症死亡第一杀手。而环境污染则是造成癌症发病率上升的主要因素之一，其中PM2.5更是“功不可没”。
众所周知，自2013年开始，中国大陆几乎全部国土都被阴霾笼罩。就在2月2日，中国环保部刚公布的2014年空气品质报告显示，在74个受空气品质监控的大型城市中，只有8个城市空气达标。也就是说，近9成的中国城市空气品质不达标，其中以京津冀区域最为严重。根据国际癌症研究署的预测，如不采取有效措施，中国癌症发病数和死亡数到2020年将上升至400万人和300万人，2030年则将上升至500万人和350万人。
这些消息让人不安，甚至心惊。在中国这样一个世界头号阴霾大国里，谁都无法保证下一个死于PM2.5的不是自己？
