炎恩‧弗莱彻（Ian Fletcher）原来是“美国繁荣联盟”（Coalition for a Prosperous America）的资深经济学家，后来，2013年2月，弗莱彻在《赫芬顿邮报》（Huffington Post）的博客中与读者告别，说他要离开“美国繁荣联盟”，回到企业中去谋事。第一次和炎恩‧弗莱彻接触，还是3年前的事了，当时他给笔者发了一封电子邮件，说希望交流一下关于中国经济的看法，我们曾经有一个非常愉快的交谈。随后，他寄来了他的书《自由贸易行不通》（Free Trade Doesn’t Work）；这是一本在美国产生了极大影响、美国政界和学术界的许多泰斗都极力推荐的著作。
弗莱彻在《自由贸易行不通》中提到，人们通常觉得“自由贸易”是一个全面褒义的词汇，它对美国和任何国家都是有益的。但弗莱彻认为，如果从一般百姓的角度看，可能并非如此。弗莱彻进一步指出，在人类历史上，没有任何一个国家，包括美国在内，是靠着所谓的“自由贸易”而变得富裕和发达起来的。最新的经济学研究，也在揭示其个中的原因。类似弗莱彻理论的各种观点，随着世界经济的发展和国际贸易的深入，尤其是跨国的、跨地区的贸易组织、自由贸易区、关税同盟、共同市场等的滥觞，渐渐引起更多人思考这个问题。而世界贸易组织（WTO），这个马上要进入第20个年头的国际组织，其存在和继续存在的必要性，也成为经济决策者的核心问题。
发达国家与发展中国家的矛盾未解
WTO可以说目前面临着其近20年生命中最严重的危机，整个日内瓦多边谈判体系目前已经停止运转，许多成员在讨论如何另起炉灶。世贸组织（WTO）总干事、手下管着600多位职员的罗伯托‧阿泽维多（Roberto Azevedo）日前在北京召开的亚太经合组织（APEC）会议上寻求支持。在中国期间，据说阿泽维多的神态与语气都“稍显沉重”。看来阿泽维多的心情沉重，恐怕还不是北京的阴霾（雾霾）所能完全解释的。WTO多哈回合（Doha Round）部长级的谈判屡屡陷入僵局，至今不能解脱，反应的恰恰是弗莱彻等人指出的、发达国家和发展中国家很难调和的矛盾。
矛盾的焦点在于，在平衡国际贸易和国内发展的交会点上，发展中国家是否应该遵循与发达国家相同的期望值和相同的规则、标准、条例和政策？如果允许特例和例外的发生，应该允许到什么程度，允许这些例外持续多久，什么时候享受优惠和“搭便车”会结束等等，都是国家间非常尖锐的问题。
WTO本来是想做为一个基于“规则和条例”来解决贸易纠纷的框架，用“共识”来运作，来保证经济弱国和强国都有均等的机会。但从现实看来，在这个框架之内，弱国和强国都认为自己得到的权益太少，对方得到的太多，所有的人都觉得不那么的公平，共识很难达成。所以，WTO甚至IMF（国际货币基金组织）的合法性基础，目前都受到了严重的挑战和质疑。
支持WTO的人们，认为WTO有十大“好处”，包括促进世界和平、解决纷争、设定规则、降低生活成本、提供商品的多样选择、增加人们的收入、促进经济增长、提高经济效率和协助建立好的国家政府。
反对WTO的人们认为，WTO已经是最强有力、最秘密的跨国机构，它能迅速的扮演一个全球政府的角色：其134个成员国包括美国在内，都不得不对WTO交出部分权力。反对WTO的人们，认为WTO有十大“坏处”，包括WTO不民主、对大公司有利，秘密运作，践踏劳工权利和人权，增加贫富差距，破坏环境，削弱公共健康，建立过程不民主，不负责任，损害弱国等等。他们认为，反对WTO的浪潮正在加剧。
TPP与TTIP的冲击
正反两方面的人们都同意，“自由的贸易”（Free trade）和“公平的贸易”（Fair trade）是两回事；两者可能无法并驾齐驱，甚至还可能是完全对立的！所以，有的研究者建议，现在人们应该做的，不是对WTO进行改革，而是用各种主动和被动的办法，来大幅度削减WTO的权力，把它变成一个普普通通的国际机构。
反对WTO的人们甚至建议，可以在公民组织的基础上建立没有大公司控制的国际经济管理体制，以促进就业、保护人权、维护环境、促进教育卫生等等。当然，这样的建议几乎没有实现的可能。但从另外一方面来看，可能取代WTO的国际机构，其实正在风风火火的向前推进着！由美国主导、将中国排斥在外的TPP（跨太平洋伙伴关系协定），和另外一个由美国主导、将俄国排斥在外的TTIP（跨大西洋贸易与投资伙伴协定），一东一西，互相呼应，从目前看来，注定要对WTO继续存在的必要性展开新的冲击。
回到题首的问题，这个世贸组织，是不是即将寿终正寝了呢？很可能是这样的。在世贸组织内部，世界上的两个最大的发展中国家，中国和印度，一直在扮演着顽强的、抗拒性的角色，不那么情愿的全盘接受发达国家已经建立的准则。而发达国家呢，不会放弃他们在经济和生活水平上的优势，也不耐烦新兴国家迟迟达不到标准，所以只好另起炉灶，加紧新的贸易和投资规范的建立。
等到TPP（跨太平洋伙伴关系协定）和TTIP（跨大西洋贸易与投资伙伴协定）做为新经济格局的基石正式生效之日，很可能就是WTO灰溜溜的关门大吉之时。到那个时候，北京政府可能会猛然发现，以前辛辛苦苦申请加入WTO，看来是白费了许多苦心。如今，“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”，当年中国加入WTO的艰难旅程，可能又因为必须要申请加入TPP而重演、要再度阴山了。
本文转自404期【新纪元周刊】
