【新唐人2014年02月27日讯】美国航空航天局的科学家周三宣布，开普勒太空望远镜观测到715颗太阳系以外的新行星。到目前为止，天文学家已经确认的系外行星总数达到近1700颗。
美国航空航天局（NASA）这项惊人的天文发现，使已知行星的数目几乎增加了一倍。这也是宣布发现系外行星数量最多的一次。
大多数新发现的行星排列与太阳系很类似，数个行星在平坦的圆形轨道上围绕着一个恒星运转。这些行星大小类似木星，体积比地球大很多，它们分别围绕着系内的305颗恒星运行。
其中只有四颗位于适合居住的区域，就是说，其表面温度能够留存液态水，这是生命能否存在的关键。这四颗行星体积相对于两个地球，极有可能由气体组成，而非坚硬的岩石。
开普勒望远镜于2009年3月发射升空，专用于搜寻环绕其他恒星的类似行星。目前发现的依据是开普勒太空望远镜两年期间、从大约15万颗恒星收集到的数据。
科学家预期，开普勒太空望远镜近四年所发现数据分析完成后，还会发现更多的新行星。
新唐人记者林育双综合报导
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