【新唐人2014年2月21日讯】上周美国中部、东部许多地区遭遇数十年来最寒冷的天气，约30个州发布了严寒预警，我所在的华府首都圈也不例外，不仅经历了一场大雪，而且气温大幅度下降，创下本地近20年来的最低气温纪录。
在这场寒流中，我家的水管也被冻爆了，经历了一场不大不小的“风波”。话说美国的房子不少有前后院，为了方便起见，多在前后院的墙上装有水龙头。到了冬天，气温降到摄氏零度以下时，为了安全起见，屋主常将通往这些水龙头的水管关闭，并将水龙头里的水放掉，这样即使再冷，也不会使水管爆裂。因为如果水管里有水的话，结冰后由于冰的密度比水小，因此体积会增大，加上金属水管遇冷后强度下降变脆，所以很容易使水管爆裂。
以前一进入冬季时，我总会将外墙水管上的水切断，并放掉水龙头里的水。但去年搬了新居，忘掉关前院墙上的水管，结果上周三下班回家不久，就听见一声爆响，赶紧四周巡视一番，发现靠近前院水龙头的室内，地上都是水，而且水还在源源不断地涌入，心内一惊，知道是水管爆掉了，立马飞奔至总水管开关处将水源切断。还好发现得早，淹到室内的水不多，如果发现得迟或者家中没有人的话，后果就不堪设想了。
水管爆掉后，第一件事就是打电话给房屋设备保险公司，因为我投了保，类似水管破裂、冷暖气故障、下水道堵塞、屋顶漏水、洗衣机、洗碗机、烘干机、冰箱、烤箱、微波炉、电线、开关、吊扇等出现问题时，都可以叫房屋设备保险公司的专业人员前来修理。电话打过去后，一问才知道，因为天气太冷而导致水管爆裂的，不在受保范围。保险公司的接线员表示抱歉后，热心地推荐了他们熟悉的专业维修人员，给了我电话号码。于是打了过去，接电话的女士一听说我要修水管，十分为难地说，维修工的日程早已排满，实在是因为天气太冷，水管爆掉的人家太多，忙不过来，要等到周六才有空。没有办法，只得找出地区政府寄来的年度小册子，上面分门别类地推荐了许多与生活有关的各种公司，打了两家水管维修公司的电话，结果也一样，日程一直排到周末。
无奈之下，想起认识的一位房屋维修工，他的专业虽然不是管道，但各种活都会做一些，立马打电话给他，很快他就赶了过来。检查后，确定了水管爆裂的位置，打开内墙，换上了新水管，前后花费了不到两个小时，一切搞定；收费150美元，十分合理。
在美国，约三分之二的人拥有自己的房子，其中又以连栋屋、独立屋为主，平时房屋的维修、保养就很重要，由于人工费较高，所以许多屋主都自学维修、保养知识，日常月久，就积累了丰富的经验；影响所及，子女们也耳濡目染，代代相传。因此，与土生土长的美国人相比，我们这些移民到美国的华人，这方面的知识就显得相对缺乏，动手能力也比较差。
这些年全球变暖成为人们的热门话题，但我们却经历了多年来最严寒的天气，我们家水管的破裂与修复，就是严寒气候中的一个小小见证与插曲。
图文来源：雾谷飞鸿
