【新唐人2014年2月9日讯】（新唐人记者顾星音综合报导）出远门时，GPS导航会帮助我们确定自己所在位置，辨别方向。其实，我们人类大脑本身也存在这样一种定位系统。最近有一项研究表明，一种能够帮助动物记录它们所处位置的大脑细胞首次在人脑中发现。这项发现或许能帮助一些患有空间定位疾病的人找到合理的治疗方法。
20世纪70年代末，科学家们发现当老鼠处于一个特定的场所时，它海马中的神经细胞就会被激活。2005年科学家们在老鼠体内发现了这种定位细胞，后来蝙蝠、猴子体内也相继发现过这类细胞。一些机能性磁共振成像研究表明该细胞也存在于人类体内。
最新研究发现，当参与大脑研究的志愿者探索一个虚拟环境时，这些细胞就会被激活。参与者在一个模拟户外环境中进行一种虚拟现实的游戏。他们被要求找到各种物体的位置，比如说水壶和自行车。在这期间，科学家在大脑的内嗅皮层中发现了定位细胞的活动，这一大脑区域与记忆功能功能有关，也对老年痴呆有影响。
研究人员表示，这种细胞就像是一个内置的GPS系统，并有可能参与大脑记忆。费城德雷塞尔大学的Joshua Jacobs是这项研究的研究员之一，他表示：“定位细胞会告诉人们所处环境的位置，而在动物中这些细胞会为导航提供一种测量工具。”
报导称，这一发现或许能够帮助人类揭开如何使用类似于老鼠和其他动物的定位机制实现导航。在动物中，这种细胞只是参与了早期动物的导航功能，但在人类中，同样的大脑结构还参与到记忆功能。Jacobs表示：“它能够帮助我们解答许多与空间定位有关的疾病，患有老年痴呆的病人常常迷失方向，或许治疗他们的定位细胞能够有所帮助。”
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