中国历史上三国时期蜀汉丞相，大名鼎鼎的政治家、军事家诸葛亮，字孔明，是徐州琅琊阳都（今山东省沂南县）人。历史记载诸葛亮青年时耕读于荆州襄阳城郊，地方上称其卧龙先生。诸葛亮受刘备邀请出仕后，随刘备转战四方，建立蜀汉政权，官封丞相。223年刘备死后，刘禅继位为蜀汉皇帝，诸葛亮受封爵位武乡侯,辞世后又被追谥为忠武侯，成为中国传统文化中，忠臣与智者的代表人物，后世人常以诸葛武侯来尊称诸葛亮。自古以来，中国民间有关诸葛亮的传说极多，除了众所周知的《三顾茅庐》、《草船借箭》等故事以外，一个有关少年时期的诸葛亮拜师求学的传说也在民间盛传。
传说，诸葛亮从小就很奇特。他虽然反应敏捷，举止灵动，表现得很聪明，但是却一直到九岁时都不肯开口说话。他的家里也不富裕，他爹爹就让他在附近的山坡上放羊。这山坡上有一座道观，那里边住着一个白发老道人。老道人每天都走出观门闲转，见了诸葛亮便逗他玩，比比划划地问这问那，诸葛亮总是乐呵呵地用手势一一回答。老道人见诸葛亮聪明可爱，便决定治好诸葛亮不会说话的毛病。
经过老道人一个月的悉心引导，又辅以他精心配制的药剂，终于，诸葛亮会说话了。当诸葛亮感激地向老道人拜谢时，老道人说：“回家对你爹娘说，我要收你当徒弟，教你读书识字，学天文地理，阴阳八卦以及用兵的方法。你爹娘若同意，你就天天来学，不可一天旷课！”
从此，诸葛亮就拜这位老道人为师，风雨无阻，天天上山求教。他聪明好学，专心致志，读书过目不忘，听讲一遍就记住了。老道人对他更加喜爱了。
一转眼，八年过去了，诸葛亮成长为一个十七岁的英俊少年。有一天，诸葛亮下山经过半山腰一个废弃的庵堂时，突然狂风大作，铺天盖地地下起雨来。诸葛亮忙到庵内避雨。这时，一个从未见过的女子出来，把他迎进屋里喝茶。
这女子年约十六七岁，长得细眉大眼，仙姿娇娆，犹如仙女下凡。少女自述父母已亡，因而寄住在庵堂里。这庵堂里的师父近来出门远游去了。这少女言谈间巧笑嫣然，举手投足间姿态优雅，年少的诸葛亮不由得怦然心动了。雨停后，诸葛亮告辞离开，那女子把诸葛亮送出门，笑着说：“今天我们算认识了，往后上山下山渴了累了，就请过来歇息用茶。”诸葛亮回家的路上，回想着刚才的情形，心里也觉得有一丝奇怪，怎么以前从来没见过这地方有人住呢？！
打这以后，诸葛亮每每到庵中来，那女子总是好吃好喝地殷勤款接待。二人说说笑笑，下棋弹琴，与道观里的生活相比，这里真是另一个天地。诸葛亮开始迷迷糊糊起来。
诸葛亮思想出了岔，对学习倦怠起来，师父讲的内容，他这只耳朵进去，从那只耳朵出来，印不到脑子上；读书习文也常常走神发呆，被师父问到就茫然不知所云。老道人看出了问题，把诸葛亮叫到跟前，长叹一声说：“毁树容易栽树难哪！我白下了这些年的功夫！”
诸葛亮听出来师父的话里有话，就低着头说：“师父！我不会辜负您的一片苦心的！”
“这话现在我却不信。”老道人望着诸葛亮说：“我看你是个聪明的孩子，收下你当徒弟，一心想教你成才。前些年你是聪明加勤奋，师父我苦心教你不觉得苦；现在你是由勤奋变懒惰，虽聪明也枉然哪！还说不辜负我一片苦心，我能相信吗？”
老道人又说：“风不来，树不动；船不摇，水不浑。”说着，他指着庭院里被葛藤缠绕的一棵树让诸葛亮看：“你看那棵树为啥死不死活不活，不往上长呢？”
“让葛藤缠得太紧了！”
“对呀！树长在山上，石多土少，够苦的。但它根往下扎，枝往上长，不怕热，不怕冷，总是越长越大。可是葛藤紧紧一缠，它就长不上去啦，这就叫‘树怕软藤缠’哪！”
聪明人一点就透。诸葛亮看瞒不过师父，怯怯地问道：“师父！您都知道啦？”
老道人说：“近水知鱼性，近山知鸟音。看你的神色，观你的行动，还能不知道你的心事吗？”
停了一下，老道人面色凝重的对诸葛亮说：“实话给你说了，你喜爱的那女子并不是人，它原是天宫一只仙鹤，只因贪嘴偷吃了王母娘娘的蟠桃，受罚被打下天宫。来到人间，它化作美女，不学无术，不事耕耘，只知寻欢作乐。你只看它貌美，岂不知乃是禽鸟而已，你这样浑浑僵僵下去，终身将一事无成啊！哪一天，你若不随它的意了，它还会伤害你。”
诸葛亮一听有点心慌，忙问该怎么办。
老道人说：“那仙鹤有个习惯，每晚子时要现原形，飞上天河洗澡。这时，你进她的房中，把她穿的衣裳烧掉。衣裳是她从天宫盗来的，一烧掉便不能化作美女了。”
诸葛亮答应按师父的吩咐去办。临行，老道人将一把龙头拐杖递给诸葛亮，说：“那仙鹤发现庵内起火，必定会立即从天河飞回来，见你烧了她的衣裳，必不肯与你甘休。如果它来伤害你，你就用这拐杖去打它，切记！”
这天晚上子时，诸葛亮悄悄来到庵里，打开房门，果然见床上只有衣裳，不见有人。他立即点火去烧那衣裳。
仙鹤正在天河里洗澡，忽觉心头一颤，便急忙往下张望，发现庵内出现火光，便“呼”地飞了下来。她见诸葛亮正烧她的衣裳，扑过来便啄诸葛亮的眼睛。诸葛亮眼疾手快，拿起拐杖，一下子把仙鹤打落在地。诸葛亮又伸手去，一把抓住了仙鹤的尾巴。仙鹤拼命挣脱，翅膀一扑一闪，又腾空飞去。结果仙鹤尾巴上的几根羽毛被诸葛亮抓掉了。
从此，诸葛亮为了不忘这个教训，就把仙鹤尾巴上的羽毛保存起来，以此作为戒鉴。
打这以后，诸葛亮更加勤奋，凡师父讲的，书上写的，他都博学强记，用心揣摩。又过了一年，老道人笑着对诸葛亮说：“徒弟呀，你跟我已经九年了。该读的书都读了，我要传授的东西也都传授完了。常言道，师父领进门，修行在个人。你已年满十八岁了，该满师独立了。今后，你还需勤勉自修。将来你能有多大的造化，就全凭你自己的努力了。”
诸葛亮一听师父说他“满师”啦，连忙恳求说：“师父，徒弟我越学越觉得学识浅薄，还要再跟你多学点本领！”
“真正的本领要在实干中才能得到，书上学来的东西，还要看天地万物变化，随时而转，随机应变，才有用啊！比如你因为曾经上过那仙鹤的当，幡然醒悟以后才不会再被情色迷惑。推而广之，世上一切事物都不可被它的表像所迷惑，要小心谨慎从事，洞察其本质才是。这算是我临别的嘱咐吧！今天我就要走了。”
“师父，你往哪里去？”诸葛亮惊奇地问：“以后我到哪里去看望您呀？”
老道人说：“四海云游，没有定向。”
顿时，诸葛亮热泪滚滚，说道：“师父一定要走，请受徒弟一拜，以谢您对我的栽培大恩！”
诸葛亮跪地拜罢，抬头不见了师父，从此便再也寻不到他的踪影。
老道人临走，给诸葛亮留下一件东西，就是诸葛亮以后常穿的八卦衣。
诸葛亮怀念师父，常把师父的八卦衣穿在身上，就当师父永远在自己的身边一样，以提醒自己不忘师父的教诲，尤其是那临别的嘱咐。他还特意把那几根仙鹤羽毛做成一把扇子，拿在手中，以告诫自己，万事皆要谨慎对待，勿为事物的表象所迷，这就是诸葛亮手中那把羽扇的来历。
