【新唐人2013年4月19日讯】满周岁行“抓周儿”礼的风俗，在民间流传已久。宋•吴自牧《梦梁录•育子》载“其家罗列锦席于中堂，烧香秉烛，金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件、并儿戏物，却置得周小儿于中座，观其先拈者何物，以为佳谶。”谓此为“小孩之盛礼”。
抓周儿，又称“试周”、“试儿”、“周晬”等，即在小孩满一周岁时举行的仪式。这种习俗最早是流传于江南一带的一种占卜征兆的巫术，类似于抓阄。真正带有“试儿”意义的抓周，相传源自三国时期。孙权称帝不久，太子孙登病逝，孙权发愁其余各子结交权臣争夺嗣位。一个叫景养的平民献计：除了皇子，还要看皇孙们的品德才学。于是孙权择吉日，让皇孙们在一个盛满珠贝、象牙、犀角、翡翠、简册、绶带等物的盘子里随意抓取，只有孙和的儿子孙皓一手抓过竹简与绶带。孙权大喜，遂立孙和为太子。后虽发生了一些政变，但若干年后孙皓最终还是当上了皇帝。于是许多人便效仿这种方法来考校儿孙的未来。到了唐宋，这一风俗在全国逐渐盛行开来，“抓周儿”一词到清代才出现，流传至今。
“抓周儿”的仪式一般都在吃中午那顿“长寿面”之前进行。古时讲究一些的富户都要在床（炕）前陈设大案，上摆：印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具；如是女孩“抓周儿”还要加摆：铲子、勺子（炊具）、剪子、尺子（缝纫用具）、绣线、花样子（刺绣用具）等等。一般人家，限于经济条件，多予简化，仅用一铜茶盘，内放私塾启蒙课本：《三字经》或《千字文》一本，毛笔一枝、算盘一个、烧饼油果一套。女孩加摆：铲子、剪子、尺子各一把。由大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。
如果小孩先抓了印章，则谓长大以后，必乘天恩祖德，官运亨通；如果先抓了文具，则谓长大以后好学，必有一笔锦绣文章，终能三元及第；如是小孩先抓算盘，则谓将来长大善于理财，必成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具，则谓长大善于料理家务。反之，小孩先抓了吃食、玩具，也不能当场就斥之为“好吃”、“贪玩”，也要被说成“孩子长大之后，必有口道福儿，善于‘及时行乐’”。总之，长辈们对小孩的前途寄予厚望，在一周岁之际，对小孩祝愿一番。通过小孩抓周儿，在客观上检验了生母、看妈、奶妈是如何带小孩的，如何进行启蒙教育的。
时至今日，不少地方当孩子满周岁时仍有“抓周儿”习俗，这不仅是我国古老民俗文化的一种延续，也是父母对孩子寄予的美好期望。
