【新唐人2013年04月02日讯】（中央社台北2日电）你知道咀嚼是维持人体健康的关键吗？咀嚼的方式能够改变消化作用、牙齿、甚至脸型。新的研究显示，咀嚼的多寡甚至会影响脑力。
英国“每日邮报”（Daily Mail）报导，肠胃病学家李德（Nick Read）说，大家都听过一口食物应该咀嚼20次，但实际咀嚼次数必须视所摄取食物而定。
他表示，加工食品使食物变得柔软，让现代人不需要花费长时间咀嚼；生鲜蔬果及肉类则需要较多咀嚼。李德说：“如果不咀嚼，大量食物将通过你的消化系统，无法被完整吸收。”
平均来说，人们1天咀嚼800至1400次。
咀嚼将食物切成小块，增加的表面积让消化酵素发挥作用，进而协助吞咽及消化。
咀嚼也会透过脸部的三叉神经，传送讯息给大脑，大脑再将讯号传给迷走神经，在食物抵达胃部前开始分泌胃酸。
咀嚼同样刺激唾腺分泌唾液，当我们进食时，唾液也攸关协助清洁口腔。
当吃得慢时，身体感觉较放松，且能让刺激消化的副交感神经系统正常运作。
倘若只利用单边咀嚼，长久后恐会导致进食困难及造成疼痛，也会导致一边的肌肉及颚关节不适。
大约1/10的人有磨牙困扰，通常是在睡觉时。磨牙会磨损珐琅质并让牙齿碎裂，也会造成偏头痛、耳痛、牙周病和睡眠问题。
咀嚼可能改变你的脸型，让脸部看起来更方，但这通常只发生在嚼食口香糖而非其他食物，但并不是所有热爱嚼食口香糖的人都会受到影响。
专家表示，仅管证据混乱，但嚼食口香糖可能中断某种记忆形成。嚼食口香糖会在未进食的情况下，刺激胃酸分泌，造成胃酸过多，导致胃炎、溃疡、消化不良和胃痛等。
日本放射线医学总合研究所（National Instituteof Radiological Sciences）的研究显示，咀嚼会唤醒大脑。当受试者接受几种测试时，相较于未嚼食口香糖的人，嚼食者的反应要快上10%。
家庭用餐习惯也可能影响人们摄取食物的方式，在餐桌上和家人一起用餐的人，较可能花上一段时间进食，并且慢慢咀嚼。
英国兰开斯特大学教授古柏（Cary Cooper）说，假如有长期咬笔、指甲、头发或口香糖的习惯，那是传达面临压力的讯息。
他表示：“对某些人来说，当他们感受压力或低潮，会从食物中寻求慰藉，这也可能适用于口香糖或是笔盖等物体。”
