【新唐人2013年02月21日讯】（中央社渥太华20日法新电）根据今天发表在“神经科学杂志”（Journal of Neuroscience）的研究，科学家发现能让海豹仅有“半边脑”入睡的大脑化学物质。
研究人员表示，发现这项“独特的生物现象”如何运作，可能有助解决饱受失眠或其他睡眠障碍所苦的数百万名患者。估计北美40%人口有这种困扰。
研究共同作者、多伦多大学（University of Toronto）的皮维（John Peever）解释，海豹“在某些生物构造上很不可思议…它们的大脑左半部能在睡眠状态的同时，右半脑却维持清醒”。
皮维说，海豹以这个方式在水中睡觉，但上岸睡觉时和人类相同。
研究人员测量海豹睡眠与清醒侧脑部的化学物质如何变化，发现在睡眠侧的乙酰胆碱（Acetylcholine）浓度较低，清醒侧的浓度较高，意味乙酰胆碱可能使清醒侧的大脑维持警醒。
研究人员也发现，另种重要化学物质血清素（serotonin），则是无论何时都在两边大脑维持同样浓度。
皮维说，这个发现令人讶异，因为科学家长期以来都认为血清素会让大脑保持清醒。（译者：中央社陈怡君）
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