【新唐人2013年02月15日讯】（中央社台北15日电）美国食品暨药物管理局（FDA）昨天批准能让盲人获得有限视力的首个疗法，采用称为人工视网膜的技术。
“纽约时报”报导，这种装置可让罹患特定盲眼症的民众，辨识街道上的行人穿越道、行人或车辆，有时甚至可以看到大型数字或字母。当局批准这套系统，代表视力研究新领域的一个里程碑，科学家正使用基因治疗、光遗传学、干细胞等策略，在这个领域大有进展。
美国国家眼科学院（National Eye Institute）视网膜疾病计划主任谢恩（Grace Shen）说：“这只是刚开始而已。”美国国家眼科学院协助资助人工视网膜研究，且正在支持许多其他盲眼症治疗计划。她说：“有很多令人兴奋的事情等着我们去做。”
人工视网膜是植入眼球的一片电极。患者也会获得一副附加摄影机的眼镜，与一台可携带的影像处理器。这种系统称为阿格斯第2代（Argus II），可以让视觉讯号绕过受损的视网膜部位，传送到大脑。
有了人工视网膜或视网膜义体，盲人虽然无法跟正常情况一样看见景物，但可以办认出物体的轮廓与边界，尤其是在光暗对比下，像是夜空中的烟火，或是混在白袜中的黑袜。
74岁的巴尔的摩退休电工康斯坦普罗斯（Elias Konstantopolous）说：“没有这套系统，我什么也看不到，如果你站在我前面，左右移动，我也无法晓得。”约有50名美国人与欧洲人已经在临床试验中使用这种系统，康斯坦普罗斯是其中之一。他说，这可以协助他认出道路上的路缘。他说：“当你一筹莫展的时候，这就是有所帮助的东西，能帮上很大的忙。”
美国食品暨药物管理局同意让第二视觉医疗器材公司（Second Sight Medical Products）制造的阿格斯第2代人工视网膜系统，治疗罹患严重视网膜色素病变（retinitis pigmentosa）的病患。
眼镜摄影机会捕捉影像，影像处理器接着会将影像转译成光暗像素模式，然后把这些模式传送到电极，电极之后再传给大脑。
初期阶段，阿格斯第2代将可在纽约、加州、德州、马里兰州与宾州的7家医院使用。这套系统要价约15万美元，不包含手术与训练费用。第二视觉医疗器材公司说，它对保险支付能涵盖这项系统，抱持乐观态度。
