【新唐人2012年12月14日讯】（新唐人记者天一综合报导）据彭博新闻社（Bloomberg News）12月13日报道，前内布拉斯加州共和党参议员查克•哈格尔（Chuck Hagel）是接任下一任国防部长的最热门人选。两位与此事有关的线人称，奥巴马总统最快会在本月下旬提名新内阁中的国防部长人选，以接替即将卸任的莱昂•帕内塔（Leon Panetta），而哈格尔的名字首当其冲。
现年66岁的哈格尔是一位共和党人，曾参加过越南战争，并在战争中获得紫心勋章（Purple Heart）。从政后，哈格尔在1996年首次获选内布拉斯加州联邦参议员，在2002年获选连任。在小布希总统的任期中，哈格尔抛开党派政治，多次公开批评布希政府发动伊拉克战争及通过《爱国者法案》（USA Patriot Act）监控公民活动。
2007年，哈格尔宣布将不会竞选连任，转而出任大西洋智囊团（Atlantic Council）主席。次年大选时，哈格尔还是奥巴马考虑过的副总统人选之一。在奥巴马获胜后，哈格尔也曾被传会接任时任国防部长罗伯特•盖茨（Robert Gates）的职位，但奥巴马最后留下了这位小布希内阁中的国防部长。
一位白宫官员透露，本月初奥巴马曾在白宫接见过哈格尔，而且讨论了向哈格尔提供内阁职务的想法。不过，奥巴马似乎还没有做出最终决定。
本周四（13日），白宫发言人杰伊•卡尼（Jay Carney）在发布会中拒绝对此事发表回应，只声称哈格尔是一位备受尊敬的立法者。
当74岁的帕内塔宣布将不会继续担任国防部长后，媒体对接任者的猜测一时间风声四起。除了哈格尔以外，新国防部长的热门人选还包括麻省联邦参议员、 2004年总统大选竞选人约翰•克里（John Kerry），前国防部副部长米歇尔•弗卢努瓦（Michele Flournoy），与前国防部代理部长阿什顿•卡特（Ashton Carter）。
与这条消息同时传出的还有驻联合国大使苏珊•赖斯（Susan Rice）宣布将不会出任国务卿的新闻，这很难说是不是一个巧合。此前曾有传言说，赖斯是新任国务卿的第一人选，克里是她的第一替补。由此来看，克里似乎会接过国务卿的工作，而哈格尔进入国防部也正好是顺水推舟。
前内布拉斯加州州长鲍勃•凯瑞（Bob Kerrey）对哈格尔的领导能力评价很高。他对彭博新闻社说：“哈格尔拥有的政治能力能让他在一些危险的水域中驶过。他在军中非常受到尊敬，对一位民事领袖来说，这很重要。”
凯瑞还说道：“他被总统信任，和参议院也有良好的关系。他对军情也非常关心。”
的确，虽然哈格尔表面上是一位立法者，但是他并不缺少军政经验。在担任参议员时，哈格尔曾先后是外交委员会和情报委员会的成员。后来他还担任过乔治城大学外交学院的教授。
另外，因为哈格尔的共和党人身份，对他的提名应该会在参议院中顺利通过。如果最终成为新内阁中的国防部长，哈格尔将与交通部长雷伊•拉胡德（Ray LaHood）一起成为为奥巴马政府效力的共和党员。
