【新唐人2012年12月11日讯】（中央社华盛顿11日法新电）美国计划再度试射无人驾驶的小型太空军机X-37B，这是美国未来空军计划一环，外界都在揣测这种太空军机的目的到底为何。
X-37B重5公吨、8.9公尺长，与退役的太空梭（Orbiter）一样可以重复使用，但依照设计，X-37B能待在轨道上的时间更长，可达270天。
上一架升空的X-37B，绕行轨道469天测试耐久性之后，6月间返抵地球。
两个月前另一架X-37B升空时出现异常，不过此次波音（Boeing）与洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）合资的创投事业“联合发射同盟”（The United Launch Alliance），在佛罗里达州卡纳维尔角（Cape Canaveral）测试并未发现危险，因此放行X-37B升空。
联合发射同盟在声明中说，上次发射时，于10月4日按照计划将1颗全球定位系统卫星放上轨道，但推力室燃料外泄，才会展开调查。
派克空军基地（Patrick Air Force Base）发出的警示公告说，X-37B升空时间在今天上午10时45分到下午5时15分之间（台北时间11日晚间11时45分到12日上午6时15分间）。
当局未对X-37B多作说明。空军的简报表描述X-37B是“为验证美国空军可靠、可重复利用的无人太空测试平台科技，所进行的实验测试计划”。
X-37B搭载的器材秘而不宣，引发媒体揣测；一些专家说，X-37B最终目的可能是为击落敌国卫星。
中国大陆2007年射下1枚自制卫星，是美国与前苏联之后第一个射下卫星的国家。美方认为，那次测试可看出中国大陆这个崛起力量的太空野心。
美国国家航空暨太空总署（NASA）1999年展开X-37B计划，负责替美军研发新技术的国防先进研究计划局（Defense Advanced Research Projects Agency）随后接手。（译者：中央社郑诗韵）
