【新唐人2012年11月01日讯】（中央社记者陈培煌台北1日电）免美签证生效，国人赴美从事商务或观光，不需再亲赴AIT申请签证，透过线上申请取得核准就能赴美，省时又省钱。
美国国土安全部于10月2日宣布台湾为美国免签证计划（VWP）参与国。在台湾设籍的中华民国国民，持登载有国民身份证统一编号的晶片护照赴美从事90天以下的商务或观光旅行，事先申请“旅行授权电子系统（ESTA）”取得授权许可，且没有其他特殊限制而无法适用者，可免申请B1/B2签证，直接赴美。
根据统计资料显示，这一两年访美人数约40万人次，而每年申请商务签证（B-1签证）与观光签证（B-2签证）民众约有10几万人，是免美签待遇的最大受惠者。
赴美从事商务或观光旅行时，原本需至美国在台协会（AIT）网站线上填写详细与复杂的签证申请表，并预约面谈时间，之后再依预约面谈时间亲到AIT排队面谈。
免美签待遇正式生效后，民众只要在美国国土安全部ESTA网站（https://esta.cbp.dhs.gov/esta/）申请，登录个人基本资料与旅行计划等讯息，两分钟即可完成线上申请。
绝大多数人送出ESTA申请后，在几分钟内就会收到答复，若收到许可核准，后续再以信用卡线上缴交14美元费用，即可享有2年效期，多次进出美国，每次停留不超过90天。
相较之下，原先申办美国一般签证费用为新台币4800元，光是签证费就立即省下4000多元。
AIT提醒民众，旅客若使用免签待遇赴美，停留时间不得超过90天，就算只超过1天，以后将丧失免签资格。为避免因班机延误、天候恶劣等因素，旅客在规划旅程时要有缓冲时间。
另外，若有民众使用错误资料成功申请ESTA且已支付费用时，AIT强调，发生这种状况，必须重新申请ESTA，并再次支付费用。ESTA申请系统有预览功能，可于递交申请前再次检查相关重要资讯有无错误，当场即可更正。
