【新唐人2012年10月31日讯】（中央社巴黎31日法新电）中国大陆考古学家今天表示，他们发现世上最古老的飞鱼化石，它们生存年代约在2亿4000万年之前。这种塌鼻子的奇怪生物会为了躲避掠食者而在水面滑翔。
研究人员在这篇发表于“皇家学会报告生物科学版”（Proceedings of the Royal Society B）的研究指出，中国大陆博物馆收集的化石已除去尘土、标注日期与分类，发现这种飞鱼的生存年代比之前认为的还要久远。
研究指出，名为Potanichthys xingyiensis的飞鱼存在于约2亿3500万年至2亿4200万年前的三叠纪中期（Middle Triassic），比先前在欧洲发现最古老物种还要再早2700万年。
三叠纪时期比恐龙生存的侏罗纪（Jurassic）时期要早约2亿年至1亿5000万年。
研究共同作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的徐光辉告诉法新社，P. xingyiensis是“最早在水上滑翔的脊椎动物”。
鸟类出现之前，这种鱼类已在水面上滑翔约8000万年。鸟类被视为小型有羽毛恐龙的后代。
科学家认为，飞鱼演化的原因是为躲避掠食者攻击。
这种新命名的品种仅15公分长，并有4个“翅膀”，包括2较大的胸鳍与1对较小的腹鳍，以及用来划水蓄积动力以便冲出水面滑翔的大型分岔尾鳍。
徐光辉说，这是亚洲首次挖出史前三叠纪的飞鱼化石。（译者：中央社陈怡君）
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