【新唐人2012年10月31日讯】（中央社纽约30日综合外电报导）飓风桑迪（Sandy）侵袭造成美国超过1万8000个航班取消，但机场陷入混乱了吗？答案是几乎没有。
不久前，只要有强烈风暴侵袭美国东北，就会为美国最繁忙的几座机场带来大混乱：旅客携家带眷在成堆行李中席地而睡；乘客在机上受困数小时等飞机起飞；晚餐得到几乎贩售一空的自动贩卖机去买来凑合。
桑迪过后，从华府到波士顿的机场冷清，美国各地和全球有数十万旅客滞留，但不是在机场航站过夜，而是投宿亲友或住饭店。
美国各航空公司在多年的风暴危机管理不善，和随之而来的糟糕公关后，已重新改写因应恶劣天气的剧本。他们学到了最好提早取消航班，别让民众跑来机场，即便这意味着一旦天气情况改善，他们将得处理积压的航务。
提早停飞，能让航空公司通知登机门地勤人员、行李处理员和机组人员留在家里，一旦需要复工就能保有活力。而且藉由飞机移到其他机场、远离珊迪路径，航空公司能保护设备，在风暴过后机场重新开放时，迅速让航班起降恢复正常。
这些预防措施从商业角度来看很有道理，也能帮助航空公司遵守政府新规，包括让乘客留在机上3个小时以上就会被处以巨额罚款。
为这条3小时规定奔波游说的乘客权益组织Flyers Rights负责人韩尼（Kate Hanni）说：“过去几场风暴造成乘客受困、公司信誉受损，他们（航空业者）不得不改变作法。”还说：“乘客宁愿自己的航班提前取消，也不要睡在机场躺椅上。”
捷蓝航空（JetBlue）曾深切体会到大风暴带来的后果。2007年的情人节周末，1场暴风雪重创美东，捷蓝因为太晚取消航班，结果让乘客受困机上数小时。风暴过后，其他航空恢复航班，但捷蓝航空的运作仍旧混乱。
其他航空引以为鉴，陆续更新恶劣天气因应手册。当班机取消，经过设定的订位系统会自动重新订位。旅客如今也能透过电子邮件、电话或简讯得知最新消息。
追踪机票价网站AirfareWatchdog.com创办人霍比卡（George Hobica）说：“过去几年，航空公司会坚持继续运作，无论如何都会试着让飞机起飞。但他们学到教训，让媒体拍到民众在机场睡躺椅的影像没有好处。”
