【新唐人2012年10月20日讯】（中央社台北20日电）科学家宣称，长距离太空飞行最恐怖的敌人不是外星人，而是打喷嚏喷出的各种细菌。
根据“每日邮报”（Daily Mail），零重力会导致细菌长时间飘浮在空中，增加太空人感染的风险。
如果有人在地球上打喷嚏或咳嗽，细菌会落在3英尺至6英尺地面，但若没有重力，细菌会在空中飘来飘去，散布至更广的表面。
太空船有电力限制，无法广泛过滤空气，空气也是循环使用，意谓着太空人不能使用医院的消毒剂和手部卫生清洁品，因为可能会排出危险蒸汽。
科学家说，封闭的太空船内，很多地方的细菌量有如大学宿舍或浴室，形同细菌储存池，有助细菌在独特的环境中散播。
美国布朗大学（Brown University）的梅麦医生（Dr Leonard Mermel）说：“这样一来你就抑制了人体免疫反应，增加细菌引发感染的能力，而这一切在一个狭窄的空间里结合，靠空气传播的粒子会停留在空中很长一段时间。”
尽管有关太空任务感染疾病的风险还没有太多资料，但他发现美国国家航空暨太空总署（NASA）数据显示，在106次太空飞行任务中的742名机组人员，据报发生过29件事故。
梅麦说：“如果有事发生，让太空人陷入危险怎么办？他们能在完成任务前调头吗？”
梅麦推论，在冗长的太空飞行中，处理细菌的最佳策略，就是加强NASA已经推动的众多预防方法。
包括感冒在内，NASA为太空人接种多种疾病疫苗，也进行结核病等其他疾病检查。太空人还有消毒湿巾、外科手术口罩和呼吸器，船上也备有各种抗生素。
但梅麦认为，还可以增加注射疫苗，防范引发脑膜炎的脑膜炎双球菌或引发肺炎的肺炎双球菌。
一旦太空人起飞，就不会有新的细菌来到甲板上，所以扩大飞行前检查的范围或许也有帮助，例如找出各种会引发各种疾病的金黄色葡萄球菌。金黄色葡萄球菌可能引发面疱、疮甚至有危性命的心内膜炎和中毒性休克症候群等。
为预防沙门氏菌，梅麦也建议检查太空人的粪便，并要求太空人接受控制感染相关正式教育，包括手部卫生、环境清洁及其他健康习惯。
这篇研究刊登于“临床传染病”期刊（Clinical Infectious Diseases）。
