【新唐人2012年10月19日讯】（中央社伦敦18日路透电）探寻外星生物的领域至今仍仅存于科幻小说，但最新发现一个距地球4光年的行星，将会重燃各界找寻另一个类似地球的行星热情，科学家认为其中可能孕育外星生物。
随着历来所制造最强大的望远镜即将使用，科学家正在思考何处可能存在生物。同时，科学界对外星生物可能存在的讨论也逐渐成为主流。
英国朴茨茅斯大学（Portsmouth University）天文学家尼柯尔（Bob Nichol）表示：“我想，科学家非常高兴能理性讨论地球以外有生物的可能性。”
尼柯尔表示，这有部分是由于近来发现新行星，如本周在半人马座（Alpha Centauri）恒星体系发现的一颗行星，是至今所发现距离我们太阳系最近的系外行星。
自1990年代初期以来，已发现超过800颗这种系外行星。
“随着行星数量爆增，存在生物的可能性也大增。”他也说，其中发现许多地球生物存在的形式，是有生物的间接迹象，即便不算证据。
日内瓦天文台（Geneva Observatory）研究人员表示，最新发现的行星太靠近太阳，以致于难以滋育生物。不过就过去研究看来，若发现一个行星绕行太阳，通常这个星系还会有其他行星。
处于竞争状态的天文学家，目前可能开始搜寻半人马座，以找出更多行星，且从适合居住的区域找起。（译者：中央社实习编译林卓君）
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