【新唐人2012年7月11日讯】（中央社记者郑景雯台北11日电）1955年“自由中国号”东渡太平洋，激发华人的航海意识，当时的海洋界受到鼓舞，行文给行政院，希望能订立每年7月11日为航海节，这一天也是郑和下西洋的奉朝日。
“自由中国号”在1955年从基隆出发航向美国，这艘船的前身是在19世纪末，由福州马尾船厂制造的“木质捕咸鱼渔船”加以改造，原名为“胜孝利号”。
因种玉麟、周传钧、胡露奇、徐家政、陈家琳计划共同横渡太平洋，前往旧金山参加1955年6月1日的国际帆船比赛，在1955年4月4日出发当天，另一名船员因老婆阻止而下船，之后遇到风雨返航，在4月16日再度出航，最后由当时的美国驻台副领事麦克文替补上船，最后是由6名船员一起驾船出航。
“自由中国号”最后在1955年8月8日抵达旧金山港，已经赶不上比赛，但当“自由中国号”进入旧金山湾时，船上中华民国和美国国旗飘扬，仍然轰动一时，最后“自由中国号”则是捐给美国的一间博物馆。
而船员麦克文上岸后，随即搭机返台湾销假复职；种玉麟返台结婚，重操捕鱼业；胡露奇前往日本进修，1年后回台成为渔业专家；周传钧留在美国；陈家琳赴日本进修1年后回台定居；徐家政则留在美国学习捕虾，此后就再也没有人提起“自由中国号”。
直到几年前，陈家琳的女儿陈玲玲为了纪念她的父亲而开始寻找“自由中国号”的下落，当时找到周传钧，周传钧还要陈玲玲不要去找，他说，“这艘船有种魔力”，但陈玲玲仍希望能找到这艘船，在多方努力下，才让“自由中国号”这艘百年老船可在57年后，有机会回到台湾。
目前这6名船员，目前仅剩周传钧、胡露奇、麦克文仍在世。
当年“自由中国号”东渡太平洋，激发华人的航海意识，当时的总统蒋中正还接见种玉麟，也提出“发扬海洋精神，建设海洋文化”。
而当时的海洋界也因为“自由中国号”的鼓舞，行文给行政院，希望能订立每年7月11日为航海节，这一天也是郑和下西洋的奉朝日。
