【新唐人2012年4月25日讯】（中央社华盛顿24日综合外电报导）美国农业部首席兽医官员柯立福（John Clifford）向记者证实，美国发现第4起狂牛症病例。事隔几个小时，他便等着回答全球关于美牛安全的问题。
柯立福已经火速致电墨西哥和加拿大的对口官员，告知他们加州发现1头乳牛罹患“非典型”狂牛症。墨、加分别为美国牛肉的最大和次大买家。
柯立福于2004年5月走马上任，在那之前半年，美国首次发现学名“牛脑海绵状病变”（Bovine Spongiform Encephalopathy, BSE）的狂牛症病例。他很清楚在发现病例之后的24小时─以及未来几周—迅速分享资讯，对维护国内外消费者信心来说至关重要。
柯立福接受访问时表示：“对与这些国家之间的信任以及贸易的持续来说，这点极为重要。”他要试图早期化解对于美牛的忧虑，以免这个价值数十亿美元的产业再次受到严重冲击。
美国在2003年年底出现国内第1起狂牛症病例之后，牛肉出口收入暴跌30亿美元，直到2011年外销才完全恢复。
美国曾出现另外两起病例，最后1例是在2006年。不过自从1986年首度发现狂牛症以来，全球病例已经从1992年高峰时期的3万7000多起，降至去年的29起。
柯立福表示：“我认为从那时到现在，我们已得到长足进步。”
他指出，美国农业部将追查这头母牛的流行病史，并在未来几周内公布资讯。追查方向包括病牛出生地、幼年时的饲料以及在同一时期于同一农场中出生的其他小牛情形。
美国要传达的讯息之一是这个新的狂牛症病例属于“非典型”，也就是病因不太可能是受到污染的饲料。
柯立福说：“这是个罕见的类型，而且我们相信它不太可能透过饲料传染。”（译者：中央社杨盈）
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