【新唐人2012年1月24日讯】（中央社记者邱国强台北24日电）提到北京，许多人习惯称之为“北京城”；直到50多年前，北京还是个有城墙、有城门的古城。但大陆政府为了都市建设，大举拆除城墙、城门，让北京城的“城”，几乎灰飞烟灭。
拥有3000年历史的北京，一直是中国北方的政治、经济、军事中心。12世纪中叶，女真人建立的金朝将国都从东北迁往北京，历经元、明、清、北洋政府直到今天，北京遂晋升为全中国的政治中心，也让北京一度拥有壮丽的城墙及城门。
中共建政后拆除的北京城墙，始建于15世纪初叶的明成祖永乐皇帝时期。当时，永乐皇帝将国都从南京迁往北京，动员庞大人力、财力，建造紫禁城、皇城及拥有9座城门的内城；16世纪中叶，明世宗嘉靖皇帝决定在内城南侧增建拥有7个城门的外城，正式形成“北京城”。
“内九外七皇城四”，是老北京人对北京城门数目的口诀。其中，内九外七这16座城门的城楼外侧，都还另有一座箭楼，等于共有32座城楼。此外，内、外城的4个角落，还各有1座没有城门的角楼。
如今，“内九外七皇城四”这20座城门中，内城只剩下俗称“前门”的正阳门城楼及箭楼，以及德胜门的箭楼；至于外城，原本已经一座不剩，直到2004年9月，才将其中的永定门原址原貌复建，被戏称为“假古迹”。
城墙、城门保留与否，从民国以来一直是北京人争论的话题。民国时期，位在市中心的皇城北、东、西段城墙，以及内、外城的部分箭楼陆续被拆除，但大多数城墙、城门，即使历经军阀混战、对日抗战及国共内战，仍然保存良好。
中共建政后，却注定了北京城墙、城门被拆除的命运。20世纪50年代，在中共当政者一致主张拆除下，即使有梁启超之子梁思成等学者大声疾呼，但城墙及城门仍然一段段、一座座地被陆续推倒，在60年代达到拆除高峰，到70年代，几乎所剩无几。
如今，北京城墙的墙基上，兴建了北京二环道，车水马龙；墙基下，兴建了地铁二号线，人潮汹涌。至于城门，大部分不是化身为一座座立体交叉道，就是普普通通的十字路口，至于城门的名字，只留存在地铁、公车的站牌及老一辈北京人的记忆中了。
80年代起，北京人开始反思，为什么要把400、500年历史的城墙拆掉，再对照建造年代相仿、如今保存完好的西安城墙，更让一向自认有文化的北京人，无言以对，后悔不已。
所幸，北京内城东南角及西南一隅，各有一小段总长不到2公里的城墙（含东南角楼）躲过摧残，让北京人稍堪告慰之余，更决定好好整理、保留，甚至复建外城的永定门。于是，不少老北京人，把当年拆除城墙时私藏的城砖捐出来，用来保留这仅存的城墙遗迹。
如今，这两段残存城墙被开辟成了公园，绿草如茵，对照着残留的沧桑，形成强烈对比。而复建的永定门前，则开辟成一座跨越护城河的广场，整天都有父母带着小孩在放风筝。
迈入21世纪的北京，是座高楼林立的国际大都市。但如今几乎灰飞烟灭的城墙、城门，却让北京人至今除了一再惋惜，也始终觉得这座古老的城市，少了一些什么。
