【新唐人2011年11月12日讯】（中央社记者魏纭铃台北12日电）台湾将从美国运回的“自由中国号”，于1890年建造，不但可能是唯一仅存横渡太平洋的中式木帆船，更可贵的是当年的航行纪录与部分船员都还在，是相当珍贵的海洋文化资产。
由“Sung Shiow Li（宋孝礼）”在1890年建造的中式木造古帆船，因在基隆下水命名为“基隆号”，1955年参加美国纽约帆船协会主办的国际帆船比赛，当时的台湾省主席严家淦将该船改名为“自由中国号”，从基隆港出发，是史上首艘无动力横渡太平洋的中式古帆船，曾轰动一时。
“自由中国号”在当年4月出发，历经多次波折，8月才抵达旧金山，却错过比赛，最后将该船转捐给美国某博物馆。“自由中国号”最初虽是国家财产，之后辗转却被弃置在美国旧金山贝梭岛一家私人船场，因保管费庞大，船场主人原打算将它拆解销毁。
前行政院长刘兆玄2年前得知此事，指派文化建设委员会所属文化资产总管理处筹备处，邀集行政院环境保护署副署长邱文彦、中华民国海洋事务与政策协会监事曾树铭等人，前往美国现勘，评估“自由中国号”文化资产价值。
邱文彦受访表示，“自由中国号”航行纪录、影像、照片与部分船员仍健在，也是最能表现古中式帆船与海洋精神的珍贵海洋文化资产。它可能是现存，完全依古法兴建的中式木帆船里，唯一且船龄最老的，也有可能是世界唯一仅存横渡太平洋的中式木帆船。
当时船上的6名船员，其中包括时任美国驻台副领事麦克文（Calvin E. Mehlert）。
邱文彦叙述，古船仅艉部被改装，艏部被削去一些，但仍保有古中式木帆船原貌，但已年久失修，“船场主人在去年过世，船场主人女婿表示，乐意将古船捐还给中华民国”。
因古船存放点离港口仍有段距离，要将全船完整运回，需耗费庞大货柜与海运费用，先订做船架，并将船体打包运到旧金山奥克兰港，再运返基隆，初估耗资新台币700多万元。
邱文彦说，总统马英九也协助筹款，获得企业赞助后，已顺利委由海洋大学发包执行，期盼能在建国百年年底前成功运返台湾。
另外，“自由中国号”的船体与船舵分离，船舵被收藏在“旧金山海事博物馆”内，现正在透过外交程序协调返台。
