【新唐人2011年10月4日讯】在南澳袋鼠岛，有数量高达40%的考拉感染到一种名为“逆转录病毒”（retrovirus）病毒。这种病毒能够引发类似人类爱滋病的疾病，直接导致考拉的数量大减。
据《广告人报》报导，南澳环境厅在9月28日发表的数据显示，在过去10年中，袋鼠岛考拉的数量最多时达到2.7万只，如今只剩1.3万只。环境厅发言人说：“目前还没有证据证实考拉动物会因为逆转录病毒的流行而灭绝。”同时他也表示，针对袋鼠岛上考拉疾病的研究仍在继续。
近年来，一种传染性的口腔癌症使号称“塔斯马尼亚恶魔”（Tasmanian devil）的袋獾受到濒临灭绝的威胁。专家指出，正在盛行的逆转录病毒，就是以非常类似的形式威胁着考拉物种。
袋鼠岛的考拉曾经被认为是唯一没有受到此类病毒感染的群体。然而，近来在袋鼠岛的考拉中也发现了逆转录病毒的存在。据估计，传播途径为昆虫传播，比如蚊子。而该病毒能使考拉引发淋巴瘤和白血病。
去年，袋鼠岛报导了第一个考拉淋巴瘤实例。据了解，该种病毒还会引发一种类似人类爱滋病的疾病，破坏免疫系统，也就令它们更容易感染到癌症或其它疾病。根据专家估计，此种病毒是由父母的基因遗传给后代。
袋鼠岛考拉的繁殖数量向来都保持稳定的增长。现在人们开始担心，逐渐增多的受感染考拉数量，或许会对整个考拉生态区造成很大的破坏。
早在1997年，南澳政府就出台了一个灭菌计划，用以预防对生态区的破坏。袋鼠岛上约有10万只考拉是经过消毒的，还有3800只迁移到了南澳的东南部。由于逆转录病毒的盛行，现在人们非常担心岛上的考拉数量会受到大幅度影响。
考拉专家汉格（Jon Hanger）博士提出警告，政府需要加大资金投入研究此病毒的危害性。◇
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