【新唐人2011年8月13日讯】（中央社记者孙承武台北13日电）位于南海的东沙岛珠，除了周边海域有相当多的沉船，岛上除了有丰富自然生态，风土人情饶富趣味。目前东沙经营朝生态永续岛目标发展，未来国人将可领略这颗“南海明珠”之美。
南海为古代“海上丝绸之路”所必经，由于多滩洲暗礁，且南海北部夏季多台风，在当年航行海上颇多风险。由过去航海贸易热络的港埠或航线，如巴达维亚至日本、东南亚至泉州、马尼拉至澳门或旧金山至香港等，各国船舶经常来往于南海水域，且交错于东沙附近海域。
由于从古至今，东沙地区就有许多不同时期的船舶搁浅和沉没，从19世纪迄今在这个海域沉船，有纪录可查就有28艘，合理推测东沙海域水下文化资产十分丰富。
依海洋国家公园管理处资料，包括1862年的美国籍“PHANTOM号”，当时由旧金山前往香港，据了解载有价值200万英镑的黄金，但只救回5万5000英镑的财宝，其余货品均留在沉船上。另外，1863年德国汉堡籍GEORGE SAND号，一样是从旧金山前往香港，据闻载有价值260万英镑的加州黄金。
除了海域的沉船，东沙岛上的风土人情也饶富趣味。其中首推“东沙大王庙”。东沙指挥部的官兵说，民国37年冬天“关公”圣像乘独木舟来到东沙；64年由驻守东沙官兵建庙奉祀，独木舟则保存于庙侧。此外，庙旁一株漂流枯木，神态貌似妈祖，经岛上官兵请示关圣帝君后一并祭祀，目前每天都有海巡弟兄每日清扫。
东沙这颗南海明珠，岛上人工建物不多。其中建于日据时代的“建军堡”，位于东沙指挥部东侧，是东沙岛上年代最久远，也是最高的建物。有太阳能光电设施、污水回收设备的海管处东沙管理站堪称是绿建筑代表，这栋建物是由岛上的“留置室”改建。
倒是岛上的“碑”却有3座，东沙指挥部右前方的“南海明珠”碑，纯白色地标相当醒目。至于历史最久远，建于43年的“东沙岛”碑，面海而立，碑上镌刻东沙地理位置与历史简介；一旁的东沙岛国碑临忠义码头，是1989年6月30日政府重申南海主权时所设，碑上镌刻“南海屏障”，1992年更增设两侧回廊，分别有“汉疆”、“唐土”，碑前广场上有东沙地图，这�也是东沙日出、夜观星空的最佳地点。
东沙独特的环礁生态，包括洲、岛、礁，以及环礁内的潟湖地形，无论陆域都有相当丰富生态。依海管处统计，到2010年为止，陆域上的鸟类有236种，且岛上东、西部鸟类特性有稍许差异，东半部陆域面广，大多为陆鸟；西半部栖地为潟湖、沙洲或潮间带，多为翻石鹬等水鸟。另外，岛上大型甲壳类动物有3科、10种，最常见且体型最大的陆蟹当属凶狠圆轴蟹。
“生态永续岛”是目前政府拟定发展方向，维护东沙环礁生物多样性，更是海管处全力以赴的目标。未来这颗南疆的“南海明珠”，将以其孕育的丰富内涵与世界接轨，让国人领略她的美。
