了解宇宙奥秘 哈勃望远镜作出巨大贡献 （视频）

【新唐人2011年6月29日讯】1990年4月24日，美国宇航局成功发射哈勃太空望远镜。哈勃从发射之初，就满载了天文学家的期望，希望通过它来进一步了解宇宙中的奥秘。在20年的服役历程中，它帮助解决了一些长期困扰天文学家的问题，对天体物理学观测作出了巨大贡献。

“哈勃”的一项重任就是帮助天文学家测定宇宙的准确年龄。通过计算数十颗被称之为“造父变星”的脉动变星亮度，这架望远镜帮助天文学家完成了测定宇宙年龄的目标。脉动变星的亮度是太阳的1千倍。在得出它们的亮度之后，天文学家又计算出这些恒星与地球之间的距离。通过这种研究以及其它相关分析，天文学家确定了更为精确的哈勃常数以及宇宙年龄，精确度达到5%左右。根据他们的计算， 宇宙年龄应该在137.5亿年左右。

“哈勃”的观测发现让从行星学到宇宙学的几乎所有天文学研究领域经历一场革命。迄今为止，这架望远镜共拍摄了3万多幅天体照片以及超过57万幅其它照片。很多宇航员都曾执行过“哈勃”维修任务。一次又一次的维修让“哈勃”成为历史上制造的服役时间最长的太空观测设备。借助于例行维护和升级，“哈勃”的功率比最初发射时提高了100倍。2009年维修之后，哈勃至少可以继续工作五年。希望10年后，我们再回到SPACE.com，一起庆祝哈勃太空望远镜的30周岁。

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