发现号航天飞机重回机库做“体检”

【新唐人2010年12月23日讯】原定在今年11月升空的发现号航天飞机，12月22号（星期三）早晨，回到机库做检查，评估早先发现的裂缝和测得的传感器数据。

要把发现号这个77吨多重的大家伙从发射塔运回飞行器装配大楼（VAB）可不是一件容易的事儿。工作人员从周二（12月21日）晚上开始，用了一整夜，才完成这3.4英里（5.5公里）的艰难跋涉。而把背着一个外部燃料箱和2个火箭助推器的发现号，拉到移动发射台上，每个小时只能移动不到1英里，所以这个过程花了8个小时。

现在在装配大楼，工程师们可以用X射线扫描发现号外燃料箱的泡沫绝缘层，拆除上周五（12月17日）做测试时安装的传感器。预计12月30号，诊断结果就会出炉了。

11月，发现号在准备最后一次太空旅行前，发现燃料箱泄漏和泡沫裂缝，现在，美国宇航局希望在明年2月3号前，让发现号完成这次退休前的飞行。

自从1984年8月30号首航，发现号已经执行了38次任务。

新唐人记者任浩综合报导。