【新唐人2010年12月6日讯】（中央社圣地牙哥5日法新电）“水星日报”（El Mercurio）今天报导，智利大学（University of Chile）考古学家于智利北部发现1万2000年前开采的氧化铁矿坑，是至今发现的全美洲最古老矿坑。
首席研究员沙拉萨（Diego Salazar）表示，温特劳昆（Huentelauquen）印地安人用氧化铁作为衣物染料，也用于宗教仪式，让人们惊讶于这群原始族群（用品）的精致化程度。
他告诉“水星日报”：“他们甚至还开采出矿坑，这代表宗教在他们生活中的重要性，因为氧化铁不是食物，买卖交易的情况并不存在。”
这座古老矿坑是2008年10月在安托法加斯塔省（Antofagasta）塔塔尔（Taltal）镇附近发现的，此地位于圣地牙哥北方1100公里，但其古老程度直到今年在美国和波兰实验室化验后方才确立。
研究人员也在此地发现成堆的石制、海螺制开矿工具。
考古学家萨立纳斯（Hernan Salinas）说：“我们找到逾1000个锤子•••但由于还有众多物品需一一筛选，实际数字可能会高达数千个。”
考古人员发现此矿坑之前，全美洲最古老矿坑在美国境内，是2500年前的矿坑。目前全世界最古老矿坑位于南非境内，约4万年前所开采。（译者：中央社陈禹安）
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