【新唐人2010年11月28日讯】（中央社俄罗斯切尔斯基28日综合外电报导）在上一个冰河时期，毛茸茸的长毛象、长毛犀牛和野牛遍布西伯利亚北部，但约在1万年前，却全数消失。
许多科学家相信，气候剧烈转变，导致这些大型食草性动物灭绝。但终年待在酷寒西伯利亚平原的两位科学家说，不论是为了觅食、寻找燃料或纯粹娱乐，人类的猎捕导致这些动物灭绝。
究竟这些动物为何突然消失，古生物学家数十年一直争辩不休。最有说服力的理论认为，人类与自然是元凶：气温急遽上升导致栖息地改变，并造成手持刺矛的人类迁徙。
没人确切知道当时引发全球暖化的原因，也许是太阳活动或地球轨道略微偏移。但在现今全球暖化引发辩论之际，国际资助的“东北科学站”（NortheastScience Station）主任吉莫夫（Sergey Zimov）和他的儿子尼基塔（Nikita）说，真正的元凶是人类。
为让西伯利亚草原能在冬季维持食物供应，夏季需有放牧活动，秋季才会发新芽。数百万只驯鹿、麋鹿、驼鹿以及大型动物的践踏也会影响地衣生长，但它们的排泄物有助夏季牧草生长。
随着180万年前的更新世（Pleistocene era）末期冰退，为人类栖地扩张铺路，让人类得以进驻先前无法抵达地区，例如这个与东西伯利亚海接壤地区。
前述科学家表示，人类抵达后，他们打猎不仅是为了填饱肚子，也是为了获得北方动物抵抗严寒的脂肪，作为燃料来源。他们也可能是为了威望或娱乐而猎捕。
他们说，大规模的猎杀，导致夏季饲料枯竭，并破坏冬季食物供应。
尼基塔．吉莫夫说：“我们不会把动物视为只是动物，我们视它们为一个系统，与植物共存的整个生态系统。要摧毁一个生态系统，无需杀害所有动物。”
但人类过度猎杀的理论引发更激烈争辩。气候变迁理论倡议人士主张，伴随着冰河快速融解，温暖潮湿气候助长桦木林扩散，覆盖大型草食动物的栖息地。
伦敦自然历史博物馆（Natural History Museum）古生物学专家李斯特（Adrian Lister）表示，人类或许做出最后致命一击，但全球快速暖化是长毛象灭绝的主要原因。（译者：中央社卢映孜）
