【新唐人2010年11月24日讯】(新唐人记者唐美华综合报导)目前，大陆大学毕业生的起薪与农民工工资差距在逐渐缩小，已成为现实。不少农村地区的家庭不再以有大学生为荣耀，许多家庭都陷入“不读书永远穷、一读书马上穷“的悖论中。“干吗上大学？”成为一个让家长和学子百般纠结的话题。
《新京报》报导，最近，中国社科院人口和劳动经济研究所所长蔡昉表示，目前，大陆大学毕业生的起薪与农民工工资差距正在逐渐缩小。据蔡昉给出的数据，2003年、2005年和2008年，大学毕业生的平均起薪保持在每月1500元左右，但农民工的月工资却由700元左右跃升至约1200元。
《云南信息报》报导说，蔡昉给出的几组数据貌似很有说服力，却不免让人产生新的疑问。滋生大学生“读书无用论”思想，不在于因为他们的工资与农民工工资趋同，绝大多数没有权势背景的大学生们很难跻身中上层社会，享受相对优厚的工资福利待遇，这才是导致他们灰心、失望的关键所在。
据大陆网友反映，这些数据引发了“干吗上大学？”的追问，据《中国青年报》与《腾讯网》联合开展的一项调查调查显示，参与调查的8777人中，34.7%的受访者在谈到自己的大学生活时，都觉得“后悔”。
《维基百科》记载：在经济大潮冲击下，金钱成为衡量人的价值的标准，读书无用论的思潮重又悄然泛起。2000年代前后在教育费用猛涨（10年涨了20倍）、就业低潮的双重压力下，大学毕业不包分配、自谋职业，使得贫困群体（尤其是农村）负债读书、还债无望，初中生流失、辍学现象严重。成为21世纪后的读书无用论的根源。
《维基百科》还说，在大学扩招之后，大学毕业生数量暴增。相反的，社会上可供提供的工作职位的增长却跟不上毕业生数字的增长，导致“毕业即失业”的现像日益普遍，时有出现数百人抢一份工作的景况。而即使找到工作，起薪也大幅滑落。
据大陆官方网报导，调查1200家企业的数据显示：34%大学生求职时薪水只要求1000元人民币。 0.8%的大学生甚至为了抢一份稍好点的职业，不惜选择“零工资”。
《云南信息报》评论分析说，“干吗上大学？”是社会发展机会严重不均等的必然结果。阶层的逐步固化，权力的严重世袭已经使教育难以跨越二元体制造成的机会鸿沟，难以改变农民子女的命运，从而导致读书无用论的抬头。
评论还说，“干吗上大学？”追问出现的主要原因在于教育阶层流动功能的弱化，使普通人的就业越来越艰难，通过市场途径实现阶层流动、改善自己地位的机会越来越少。
评论认为:滋生大学生“读书无用论”思想的主要原因是薪酬制度设计上的不合理，没有能够体现出人才应有的价值。
