美国大型两栖攻击舰获准停靠香港

【新唐人2010年11月17日讯】美国海军两栖攻击舰埃塞克斯号编队获准例行停靠香港。

据美国之音报导，素有“钢铁短吻鳄”之称的两栖攻击舰埃塞克斯号和两栖船坞运输舰丹佛号星期二停靠香港。两艘军舰计划在香港停泊4天，舰上2千2百多名海军和海军陆战队官兵将分批上岸度假和休整。

埃塞克斯号是美国海军大型两栖攻击舰，长约250米，搭载6架垂直升降战机和29架各类直升机，类似一艘小型航空母舰，同时具备攻击、运输、补给和登陆作战的能力，是埃塞克斯号两栖攻击舰队的旗舰。

香港的军事评论员马鼎盛这样评论埃塞克斯号军舰：“两栖攻击舰是美国仅次于航空母舰的远洋和全球性的大型军舰。这样的大型军舰非常有用，因为它上面也有舰载机，直升机或垂直起降也可以，拥有相当大的对地攻击能力，作战半径大约离海岸500公里。”

两栖攻击舰队指挥官马克韦伯通过美国驻香港总领事馆邀请香港和驻港外国媒体登上埃塞克斯号两栖攻击舰参观。他在接受采访时说：“这是一次完全度假性质的港口停靠，为此我们已经计划了一段时间。对于我们舰上人员来说，这是一个在香港上岸表达我们善意的机会。”

香港过去多年来一直是美国海军休整和度假的理想港口，但是香港回归之后，美国军舰停靠香港的申请需要经过中国外交部的审批。虽然美国军舰造访香港仍然属于例行停靠，不过在两国军事关系遇到困难时，这种活动常常无法顺利进行。就在上个月，美国航空母舰乔治华盛顿号取消了停靠香港的计划。美国太平洋舰队发言人的解释是，取消访港是运作上的安排，但是观察人士普遍认为，这是为了避免北京公开拒绝而产生尴尬。

埃塞克斯号两栖攻击舰和丹佛号运输舰目前停泊在维多丽亚港湾以西的昂船州外海水域，计划将于星期六离开香港，返回位于日本佐世保的海军基地。