【新唐人2010年10月25日讯】（中央社华盛顿24日美联电）研究人员表示，嘴巴以外器官也有味觉的新发现，有朝一日可能会衍生出对气喘等疾病的更佳治疗方法。
“自然医学杂志”（Nature Medicine）网站刊出巴尔的摩美国马里兰大学医学院（University ofMaryland College of Medicine in Baltimore）研究人员的报告指出，在肺脏和呼吸道的平滑肌中也发现苦味感受器。当暴露在苦味时，这些平滑肌会放松。
心肺专家李格特 (Stephen B. Liggett)对这项发现表示惊讶。他指出，苦味通常与有毒植物有关，人们避之唯恐不及。
李格特表示，他预期肺脏中的苦味感受器会产生“战或逃”反应，造成胸部紧绷并咳嗽，使人们逃离有毒环境。
他说：“但那并不是我们的发现。”相反的，当科学家在实验室对老鼠和人类的呼吸道测试若干无毒的苦味化合物时，气管变得放松并更加扩张。
李格特说，这些化合物“比起任何我们已知用来治疗气喘或慢性阻塞性肺病 (COPD)的药物，更能完全的让气管扩张开来”。
他在电话访谈中说：“这就是科学的乐趣，当你发现一些意料外现象时。”
希望一年内展开人体实验的李格特表示，吃下苦味食物或化合物，并不能帮助治疗气喘。他说，相反的，要一次得到足够剂量，需要使用吸入式喷雾化合物。
他又说，幸运的是有数千种已知含有苦味的化合物，例如奎宁和许多不同药物。因此研究人员可以开始测试，判定那一种可获致最大效果，却鲜少或毫无副作用。（译者：中央社郭传信）
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