【新唐人2009年12月24日讯】圣诞树是圣诞节庆祝中最有常见的传统之一。人们通常在圣诞前后把一棵常绿植物如杉树，放上圣诞灯和装饰物装饰。并把一个天使或星星放在树的顶上，把圣诞树放在屋里或者在户外。当我们看到圣诞树的时候，便知道纪念耶稣诞生的节日即将来临了。
圣诞树的历史
法国东北部的阿尔萨斯 (Alsace)，在人文图书馆的城市档案中，发现了关于1521年出售圣诞树的最早文字记录。阿尔萨斯因此而成为圣诞树的诞生地。
而在Ingeborg Weber-Keller鉴定一份1570年不莱梅市行业协会年册里，也有报导怎样用一棵冷衫加上苹果，坚果，枣椰，饼乾和纸花等装饰树，立在行业协会的房子内，取悦协会成员的孩子。
另一份参考资料来自瑞士巴塞尔，1597年有一个裁缝学徒在市区附近，搬运一棵装饰了苹果和乳酪的树。
圣诞树的装饰
最早的圣诞树曾经悬挂在天花板上，底部有一个苹果，或者装饰有被称为“耶稣圣婴”的小红苹果。从16世纪末期开始，人们在圣诞树上又增添了玫瑰花以及其他五颜六色的纸花。
在18世纪末和19世纪初期，圣诞树的装饰上开始有了镀金和镀银的胡桃。圣体饼逐渐被阿尔萨斯圣诞小饼干、慕斯甜点等。
在19世纪下半期，开始流行压印闪亮的圣像，这时人们发明了糖霜，并且将彩色小颗粒状的糖霜涂抹在圣诞小饼干上面。那些香料面包都有漂亮的装饰有糖和压印的圣像。
从19世纪末迄今开始出现小蜡像，多为小天使形象，它们身裹镀金和镀银的金属薄片，人们还为松果镀金，在圣诞树上装饰小球、纺锤状物、小铃铛、吹制玻璃胡桃纸饰带、以及梅桑塔尔(Meisenthal)玻璃工匠发明的吹制玻璃球。
摆放圣诞树的日期
传统上，直到平安夜(12月24日)圣诞树才会立起来装饰,然后在12夜(1月6日)之后移走。提前和推后这个日期都被认为是不吉利的。到了今天，摆放圣诞树的日期已有了改变。
•现代圣诞节购物旺季让大多数商店在10月底就把圣诞树立起来。(在英国 Selfridge’s的圣诞节部9月上旬就开始营业,包括圣诞树)。
•大多数美国家庭的习惯是感恩节(11月的第四个星期四)后，立即就竖起圣诞树直到新年之后。有些美国家庭直到12月第二个周才着手竖起圣诞树, 圣诞树立到1月6日(主显节)。美国的国家圣诞树每年都立在华盛顿特区白宫南面。今天，点亮树上的灯已经成为圣诞假期白宫的一个重要事情。
•在德国,传统上圣诞树12月24日立起直到1月7日,不过也有人提前1-2周把树立起来。
•在澳洲, 圣诞树一般在12月1日被立起来,正好是学校暑假前一周；不过南澳洲例外，那里大多数人在Adelaide Credit Union圣诞庆典后，也就是11月上旬就把树立起来了。
