悬赏200万美元　美太空电梯竞赛登场

【新唐人2009年11月5日讯】（中央社加州爱德华空军基地4日美联电）还要靠火箭上太空吗？有人认为“太空电梯”也许才是正途。本周在美国加州莫哈维沙漠（Mojave）举行的“太空电梯竞赛”（Space Elevator Games），奖金高达200万美元，正是以此为未来目标。

这项竞赛是对太空电梯构想的重大考验，将以直升机由约1公里高度垂下电缆，而让以雷射光提供动力的机械装置往上爬升。

有三支队伍拥有参加资格。这项活动将从今早到明天在莫哈维沙漠的干湖床举行，地点就在国家航空暨太空总署（NASA）设于爱德华空军基地（Edwards AirForce Base）的德莱登飞行研究中心（Dryden FlightResearch Center）附近。

太空电梯的概念在1960年代就有人提出，其后英国作家亚瑟•克拉克（Arthur C. Clarke）1979年的科幻小说“天堂之泉”（The Fountains of Paradise）让此概念广为流传，期待不必靠危险又费钱的火箭即可进入太空。

这场太空电梯竞赛已举办了三年，并未产生赢家，反而变得越来越困难。参赛载具必须顺着长约1公里的电缆爬升到空中，而且平均速度须达每秒约5公尺。

　　这项比赛是由非营利组织“太空发展基金会”（Spaceward Foundation）所赞助，并获太空总署的“世纪挑战计划”（Centennial Challenges）支持。（译者：中央社卢映孜）