【新唐人2009年10月23日讯】（中央社台北23日电）美国联邦官员对发生在前天晚上，塔台人员超过一小时以上无法联络上西北航空（Northwest Airlines）班机机长一事，进行调查，要查明机长究竟是打瞌睡，抑或单纯只是分心。这架客机飞越原订目的地达150哩之远。
“华尔街日报”（Wall Street Journal）今天报导，美国国家运输安全委员会（NTSB）对正副机长是否在飞航时打瞌睡进行调查。正副机长在降落明尼阿波利斯（Minneapolis）时对NTSB表示，他们是在“激烈讨论航空公司政策”时，失去对周遭的注意力。
根据熟悉本案的官员和业界人士，客机可能飞离该航管中心控制范围，以致无法回返正常航线，并重新接上和塔台人员的无线对话。
官员和业界人士指出，在失联的78分钟期间，航管人员开始担忧机上149名乘客的安危，于是询问在附近的其他客机机长，看能否唤醒西北航空机组员。这段期间，美国联邦航空总署（Federal AviationAdministration）和军方开始考虑，是否要派战斗机拦截这架A320空中巴士客机。
当一架飞机这么长时间不回复，例行处理程序便是派遣战机，试图找出发生什么问题。
美国有线电视新闻网（CNN）网站引述熟悉本案人士的话指出，当航管人员终于联络上机长时，无线电里的回复十分微弱，令航管人员担心，飞机是否遭劫持。
华尔街日报说，这起事件就是，一架飞机飞越不同航管区，又在不同的航管人员间转换，却都没有话语回应。此事件发生的同时，联邦管理当局、国会议员和航空公司正在研究处理机长疲累的问题，并讨论是否要改变规定，明订机长飞航时数，或在24小时内能值勤多长时间。
西北航空188班机自圣地牙哥起飞，在飞行高度3万7000呎时失去联系，客机最后掉头，平安降落明尼阿波利斯，机上无人受伤。（译者：中央社罗苑韶）
