【新唐人2009年8月26日讯】（中央社纽约26日法新电）美国参议员爱德华．甘迺迪（Edward Kennedy）昨天逝世，享年77岁。他曾是美国政界的“自由之狮”，也是争议性指标人物。他的死终结甘迺迪家族的天生王者年代。
爱德华．甘迺迪在许多方面象征美国富裕、长春藤名校精英的典型，因而招来批评者非议，认为甘迺迪的私生活丑闻因此一身份地位而祸害不及于身。
但甘迺迪也承受超乎常人的悲剧。他曾担任美国总统的胞兄约翰．甘迺迪（John Kennedy），在1963年11月遭到暗杀；而他另一位曾任美国司法部长和参议员的哥哥罗勃．甘迺迪（Robert Kennedy），也在1968年6月遇刺身亡。
甘迺迪走过近50年民主党参议员生涯，步入人生的最后阶段，他因为往日贡献和与脑癌奋战而赢得极大的尊敬，而他终究不敌病魔。
爱德华．甘迺迪被外界广称为“泰德．甘迺迪”，在1932年2月22日出生。甘迺迪家族的大家长是从事银行业的约瑟夫．甘迺迪（Joseph Kennedy）和妻子罗斯（Rose），家族源自爱尔兰而在美国扎根，是虔诚的罗马天主教教徒。
在九兄弟姊妹中排行老幺的甘迺迪进入哈佛大学就读，曾因考试作弊遭学校开除，但擅打美式足球让他得以重返校园，最后名声和学位双收。
职业美式足球联盟（NFL）劲旅“绿湾包装工人队”（Green Bay Packers）的总教练曾说，甘迺迪有成为职业美式足球员的潜力。甘迺迪为此打趣说，他宁愿放弃美式足球，进入法学院就读，从事“另一种碰撞运动：政治”。
甘迺迪果真也这么做。他在雄心勃勃的父亲督促之下，30岁时在自由色彩浓厚的麻萨诸塞州（Massachusetts）赢得参议员席次，递补胞兄约翰．甘迺迪1960年当选总统所留下的位置。
但甘迺迪兄弟的黄金时代崩解，陷入一连串看似无止尽的厄运悲剧漩涡。
哥哥约翰．甘迺迪1963年在德州达拉斯遭到暗杀后翌年，爱德华．甘迺迪在一场飞机失事意外中死里逃生，同行的助理和机师皆丧生。
1968年，另一个哥哥罗勃．甘迺迪在参选总统声势扶摇直上之际，也遇刺身亡。
但恶梦在隔年再度上演。1969年，甘迺迪在麻州查帕奎迪克（Chappaquiddick）驾车时意外落桥，他的女性友人柯佩芝妮（Mary Jo Kopechne）因此死亡。
丑闻越挖越深，传言甘迺迪当时抛下柯佩芝妮，独自从车落水处游泳脱身，并等到隔天才报案。
甘迺迪后来全身而退，只因离开意外现场被判2个月缓刑，他之后在连任选举中轻易获胜，回到参议院。
但此一丑闻重创甘迺迪的形象，他一再推迟总统参选，而后在1980年的民主党总统提名战中输给卡特（Jimmy Carter）。
查帕奎迪克丑闻并非最后一出紧咬着甘迺迪的难堪事件，小报讽刺他是一名纵饮作乐的女色爱好者。
甘迺迪的桃色传闻包括在华盛顿的一家餐厅地板上与一名女侍当场被逮；与另名参议员在国会大厦徘徊猎艳，锁定年轻女助理。
而甘迺迪也与家人度过艰辛时刻。在12岁儿子因癌症蔓延小腿遭受截肢时，甘迺迪全家一同面对；而他与妻子琼恩（Joan）也在结褵22年后，以离异收场。
1991年，甘迺迪侄子史密斯（William Smith）在某晚与甘迺迪一同出门后，被控强暴一名女性，使甘迺迪政治生涯陷入风暴而摇摇欲坠。史密斯最后宣告无罪释放，但媒体的疯狂报导使甘迺迪受到重创。
他发出一份名为“我在私生活中所犯的错”自责声明，隔年续弦，重建政治生涯，并在1994年成功连任。
甘迺迪赢得“自由之狮”的美誉，有目标地积极推动立法，包括移民、投票权和枪支管制等。
在上届美国总统布希（George W. Bush）历经纷扰的任职期间，甘迺迪表态反对出兵伊拉克，并将布希政策与尼克森（Richard Nixon）总统时代的越南战争相提并论，指控布希夸大海珊（Saddam Hussein）的威胁。
在欧巴马2008年总统大选期间，甘迺迪再次跳出来，率甘迺迪家族给予欧巴马关键支持。
欧巴马对健保改革的关注，是甘迺迪在政治上最后的重大战役。
他担任参院卫生、教育、劳工暨退休福利委员会（Committee on Health, Education, Labor, andPensions）主席，称整顿百病丛生的健保系统为“我的人生目标”。
甘迺迪自身每况愈下的健康状况，在最后成为他的拖累。
他在2008年被诊断出脑癌，并在欧巴马1月就职大典时病发。
甘迺迪身后遗下第2任妻子维多利亚（Victoria）和3名子女，分别是卡拉（Kara）、爱德华．甘迺迪二世（Edward Kennedy Junior）和派崔克（Patrick），派崔克现为众议员。（译者：中央社蔡和颖）
