【新唐人2009年6月25日讯】（中央社记者刘坤原华盛顿24日专电）华府地铁22日发生9人死亡70余人受伤追撞惨剧。是司机打瞌睡？或系统故障？经国家运输安全委员会（NTSB）初步调查，火车追撞前，紧急刹车装置已被压下。
事故发生在22日下午5时左右，当时红线一列火车停在铁道上，等候前方列车离开前面车站，但另一列火车却从后面全速开来，直接从后面撞上，造成严重伤亡。
NTSB正在调查为何肇事列车没有停车。
搭乘肇事列车的乘客告诉调查人员，列车在追撞前车之前，有先短暂停一下，但随即又快速前进，不久就撞上前车。
NTSB初步调查，列车追撞前，车子是在“自动控制”情况下行进。理论上，在“自动控制”状况下，司机只负责开门关门及紧急应变。如果前方有列车停在铁道上，车子会在距离前车1200呎外自动停车。
如果是自动系统故障，司机也应以目视随时进行紧急处置，包括压下紧急刹车。不过华府地铁公司发言人说，地铁系统正常。
紧急刹车装置像一朵蘑菇，凸出于驾驶仪表板上，紧急状况时，很容易就可压下。
联邦调查员正在了解，既然系统正常，为何列车未自动停车？紧急刹车又为何被压下？而压下却又为何无法刹车？
除了司机可能在打瞌睡外，也有可能在打手机，或用手机发简讯。但经调查员调阅司机的通联纪录，并未发现当时她在使用手机。
地铁公司人事纪录显示，肇事列车司机为一名42岁的女子。她于2007年1月应征为市公车司机，今年1月才转为地铁司机。经过近3个月的训练，今年3月才成为地铁正式驾驶。
调查员正在进一步调查这位司机在事故发生前的生活及工作状况，以了解是否因为太疲倦或心情因素，造成她工作分神。
初步调查显示，发生事故路段两车站间的距离较长，因此地铁在此路段的速度通常会加快到时速55到59英里，所以追撞力道特别强烈。
调查同时显示，华府地铁有些列车已经非常老旧，最老的是1976年出厂的老爷车。NTSB曾于2006年警告华府地铁，必须更换新车，或翻新旧车，但华府地铁两样都没做。NTSB对华府地铁的作为表示“无法接受”。
华府地铁表示，由于预算短缺，故尚未更换新车。但它强调，所有现有列车都是安全的。预期“未来几个月”就可取得厂商的新车报价，但新车到位还得等上几年。
