【新唐人2009年5月12日讯】美国宇航局10日发布，哈勃太空望远镜上的广角摄像仪和行星2号摄像仪拍摄到最新一组图片，其中一张图片清晰地展现了一个酷似“宇宙巨眼”的行星状星云。此一亮丽星云实际上是由彩色气体和灰尘构成的行星状星云。这张图片是哈勃望远镜接受维修之前拍摄的最后图片。
美国太空网报导，这张图片显示的是行星状星云科胡特克4－55（简称K4－55），看上去如同在宇宙空间中一只巨大的眼睛。此图片中可以看出，一个明亮的内环被一个两极结构环绕着，整个系统被暗淡的红光环包裹着，通过发亮的氦气可以看到行星状星云的喷射物。天文学家称，这种多层外壳结构在行星状星云中并不常见。
据悉，哈勃望远镜的广角摄像仪和行星2号摄像仪大小像平台式钢琴，于1993年安装替换最初的广角摄像仪和行星摄像仪，该摄像仪服役16年来拍摄了许多壮观精美、富有天文学研究意义的图片。
NASA将为哈勃动“终极手术”
哈勃望远镜于1990年4月25日被送入太空，近20年来向地球传送了超过75万张珍贵的天文图片和大量来自宇宙深处的数据。
近年来，哈勃望远镜故障不断，而维修的代价过高，美国宇航局曾决定放弃。但由于哈勃望远镜在太空中的声望极高，各国科学家均呼吁让它在太空中多停留几年。
美国宇航局(NASA)计划当地时间5月11日发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机，准备为年久失修的哈勃太空望远镜做最后一次“太空手术”。届时，宇航员将安装第三代广角摄像仪以取代先前的第二代摄像仪，并进行其他组件的升级和安装任务。
据报导，“亚特兰蒂斯”号的飞行任务期为11天。宇航员将进行5次太空行走，对哈勃望远镜进行维护。美国宇航局将为这次行动花费近8亿美元。
美国宇航局官员表示，通过修复，哈勃太空望远镜的工作寿命有望延长至2014年。如果修复成功，哈勃望远镜的功能将比1990年刚发射时强90倍。
