1月12日台湾立法院三读通过开放赌场的博奕条款。多年来美国赌城知名公司砸下大钱聘请律师与公关公司在台湾进行立法游说，至此终于开花结果。但这个结果是善果还是在立法院前静坐抗议的僧尼们所认为的恶果？或者在当前的金融风暴下推过博奕条款，对等待已久的知名赌场来说其实是个已经超过赏味期的昨日黄花？
赌博在台湾一直是违法行为，通过博奕条款之后台湾的立法院还得完成一些配套立法，赌场才能真的开始筹划。至于哪个县市将最早开放赌场执照？呼声最高的是澎湖群岛。但反对与赞成的声浪一样高涨。
其实赌场的设置不是问题，澎湖的气候条件（夏天湿热，冬天湿冷）也可以用豪华的饭店设施来克服。赌场投资者真正在意的是市场──谁来赌博？
美国拉斯维加斯赌城对于台湾赌客的豪迈作风，一直给予高度的礼遇与关注。多年来中介者包团到美赌博，不仅可以抽成，而且赌客现金用尽之后还可能只凭“本票”（Promissory Notes）换得筹码继续豪赌。因为这些赌性坚强的台湾人，美国赌城的许多赌场都对于在台湾设置赌场跃跃欲试。但时机已经不同，时空早已转变。
近年来在美国赌城的亚洲豪客不再是台湾赌客，而是来自中国的党官。为此欧美知名赌场纷纷在澳门设置超级气派豪华的酒店赌场，这几年来也确实从中国赌客身上赚取滚滚钱潮。但是这样的荣景在2008年画下休止符。
受到金融海啸的影响，澳门的赌场持续熄灯中，原本在2008年初定案的外资赌场扩建计划也中途腰斩。投资者宁可依约赔偿违约的损失，也不会明知一开业就是赔钱还坚持把计划执行到底。
那么，在这波不景气下，台湾离岛观光赌场真的有前景吗？真的有商机吗？谁会跑到澎湖赌博？根据经建会主委陈添枝的说明，将来离岛博弈设施不排除本国人使用，不过也不排除参考新加坡的作法，鼓励外人开赌但抑制本国人参与（开放外国旅客免费使用博弈设施，但对本国籍国民收取入场费。）可是不管是鼓励外人开赌这种以邻为壑的思维，或者把商机放在赌博而非发展文化观光，对一个社会的品德教育与道德高度，都不是向上提升的力量。
谈到离岛博奕能否改善台湾经济？有人对于得花上数年才能完成的硬体设施不抱期待，因为一切都还是空中楼阁。如果真要产生立竿见影的作用，“何不收回台北101大楼，让台湾的地标成为世界最高的赌城？”一位世界知名的创意总监笑着对我说。幸而这位创意总监没有入阁，否则台湾执政党岂非把救经济的无力与不自信，直接标示在这栋世界超高大楼上？如此“胡天胡地”，能行吗？
