【新唐人2009年1月14日讯】作者﹕克里夫‧巴克斯特
第三章 第一个发表的实验
接下来我要面临的就是：为这项只许成功的实验定出架构。我原想在这次实验中应用植物与人类间的互动，将人类的情绪设计为植物的刺激源，但在一些初步测试后，我遇到了重重困难。人类情绪的呈现相当复杂，不像开关一样有准确的时间点，所以我认为以人类的情绪作为刺激源并不可行。
我思索能用哪些其他生物作为刺激源做实验，而不会引发反动物实验团体的抗议──尤其会造成生物死亡的实验。我决定采用丰年虾；因为，不论落脚何处，它们都活不久。
丰年虾是被繁殖用来作热带鱼的饲料，在海洋宠物店里都可买到；它们生来已背负“重劫”的命运。我想，让它们早一点步向死亡应不会招来太多批评吧。（注）
注：将近三十五年前，我们公开发表的报告中叙述了利用丰年虾的死亡作为设计中所需的植物刺激源。直到今天，我们只收到了一封信和一张明信片为丰年虾抱不平。
最后勾勒的实验蓝图就是将丰年虾的生命以自动化方式终结。我的想法是将几棵植物各放在实验室另外一头的不同房间里，看看丰年虾的死亡是否能激发一些反应。
我与另一位研究人员鲍伯‧韩森发现，要找到健康的丰年虾非常困难。许多从附近的热带鱼店中买来的虾都好像已经奄奄一息，用它们来引发植物反应将会非常不可靠。解决办法是选用正热烈交配的虾对──这样我们可以确定每对中至少有一只是健康的！
我们制造了一台随机装置，它会在六个时段中任选其一，将装有丰年虾的小杯反转，把虾倒入下方的沸水中。我们完全不知道随机装置会选择哪一段时间。实验的关键部分包含了六个连续的“可能刺激”时段，每段二十五秒。延迟开关启动后到自动化实验开始之前，我们会有十分钟的缓冲时间。倾杯装置将杯子连同内容物反转，然后迅速地将空杯转正。将杯子转正是必要的，因为即使有一滴水从倒转的杯中滴下，里面都可能含有肉眼难以辨识的小虾。如此一来，我们可能得到一个有时间误差的反应，它将与随机装置所选的时间无关。
显示的是自动化倾杯装置。中间的杯子会反转并倾倒其内容物。水中有电热圈以及温度控制器，将水保持在适当的温度。一片小桨在水中转动，维持水的循环。装置中有一温度计，让我们能在每次实验开始前读取水温。实验环境包括了几个互相连通的房间。在这个进出容易且使用频繁的空间内，受测植物、植物反应记录仪及终结动物生命的随机装置都各自放置在不同的房间内。
实验的设计是要同时监测不同房间的三株植物是否对丰年虾的死亡产生反应。我们用了四台摆在同一个房间内的测谎仪，其中三台各连接至不同房间里的植物。
第四台测谎仪则用来做为对照组，连接上一个有固定值的记录器，这个值是根据我们先前观察到的平均电阻值来设定，而测谎仪的GSR放大器灵敏度亦根据先前的观察而设定。我们预期，每一次由这台测谎仪记录的图谱应该呈现出一条直线，显示没有任何突升的电压或其他外来的影响。实验进行中， 所有房门都会关闭。
为了更进一步地将过程完全自动化，我们组装了一部可编程式的机器，它可在移动的图表上记录自动过程中所发生的每一个事件。在今天，这样的机械装置可以轻易地用电脑来取代。这个机器有二十片刻有凹槽的铝碟，可以启动多达二十个独立的开关。我们将配有四支笔的标准型图谱记录装置装入这台机器中，每支笔都可以向上或向下启动。
另外，我们从电动模型火车店里买了小型直流开关，作为画笔的启动器。由于每支笔都可以向上或向下启动，因此能得到八个频道的资料。尽管从现代科学的角度看来，这样的机械装置有些粗糙，但它绝对能够在我们启动随机装置、设定延迟开关并离开实验室之后，准确记录每次实验中所发生的事情。
每一棵植物中都有很小的电流经由叶片输入，成为GSR回路的一部分。实验室另外一头的倾杯装置会在随机装置选择的时间点将丰年虾倒入沸水中，结束它们的生命。这个实验中最有意义的部分就是完全的自动化。早期的经验告诉我们，不论实验进行到哪个阶段，只要我们还待在实验室附近，植物就会对我们的存在产生感应。与植物有关联者的在场，会轻易地凌驾于其他相对较细微的事件上，例如几个房间外丰年虾的死亡。
为了彻底解决这个问题，我们请实验室以外的人去买这些植物，并将它们暂存在大楼某处，避免我和鲍伯事先与它们有任何接触。只有在实验快要开始之前，我们才到暂存处将三株植物搬到实验室内。三株植物分别放在不同的房间中，并个别接上电极。叶片连接电极的装置与前一章图片所示的夹子非常相似。
为了不让植物对我们产生感应，我们迅速启动随机装置并设定延迟开关，随即离开实验室，离开大楼，并走到至少隔街之外，植物则被单独留在实验室里。只有极小心地遵照这个程序才能得到真正有效的数据。这些连接电极的植物对丰年虾死亡产生的反应具有显着统计意义。根据先期的研究与观察，为避免植物因适应实验条件而产生不一致的反应，我们决定同一批植物只能用来作一次实验。
一九六七年九月七日，超心理学会的第十届年会在纽约市举行，我在会上作了报告。我们对植物研究的摘要，也在一九六七年十二月刊登在《超心理学期刊》第三十一卷第四期（Journal of Parapsychology,Vol.31,No.4）。
一篇标题为〈植物具有“原始感知”的证据〉（Evidence of a Primary Perception in Plant Life）的实验论文刊登于一九六八年冬季版的《国际超心理学期刊》（International Journal of Parapsychology）。
（转载自博大出版社《植物，也有情绪》一书）
