【新唐人01月01日讯】（中央社华盛顿30日美联电）“哥伦比亚号”（Columbia）太空梭第一个警告声响起时，7名太空人大约只剩1分钟可活，不过他们并不知道。
飞行指挥官麦库尔（William McCool）按了好几个钮，试着改正失去控制的太空梭。他不知道这些都已徒劳无功。多数机组员遵守“国家航空暨太空总署”（NASA）程序，为太空梭重返地球所做的准备，比为自己做的准备还多。
部分太空人并未戴上保护手套，头罩也还是开启状态；有些太空人没绑好安全带，有些只是坐着。
数秒钟之内，陷入黑暗的太空梭舱内失去压力，太空人突然失去知觉。如果太空人没因失压当场死亡，也会因为机舱剧烈旋转而死。
简言之，哥伦比亚号上的太空人没多久就陨命。
航太总署今天公布的报告，详述哥伦比亚号混乱的最后时刻。哥伦比亚号2003年2月1日在德州上空解体，这份400页厚的分析，目的在找出让航太总署未来太空船更能生存的方法。报告点出哥伦比亚号太空人的太空衣、限制措施与头盔的问题。
报告提及太空人丧生细节，很多之前即已得知。太空人不是因为失压缺氧，就是在太空船旋转与解体的过程中，剧烈碰撞致死，但这份新报告描绘的哥伦比亚号最后时刻，比5年前公布的失事调查还要详尽。
研究副负责人、太空人梅洛伊（Pam Melroy）表示，分析显示，太空人当时已尽力让太空船恢复正常，哥伦比亚号重返进入地球大气层时，因发射升空时左翼被燃料槽发泡绝缘体击破的洞，导致太空梭高热解体，“他们无从得知，已不可能救得回来”。
太空人失去对太空梭运作与方向的控制，机身剧烈摇晃、机舱灯光熄灭，包括机翼在内的太空梭后半部开始解体。
研究团队建议，根据哥伦比亚号进行30个修改，其中许多旨在改善现有太空梭以及航太总署正在建造的未来太空舱的太空衣、头罩与安全带。
航太总署的太空衣不会自动加压，报告说，如果太空人有时间穿上装备，让太空衣加压，或许能存活较长时间，可以采取更多行动，但报告指出，他们仍然无法逃过劫数。
