【新唐人10月31日讯】美国宇航局(NASA)的科学家日前称，通过分析火星探测器最新发回的数据，他们发现火星上存在液态水的时间可能要比之前认为的还要长10亿年，这很可能意味着火星上的环境曾经适合生命生存。
火星发现“猫眼石”
据国外媒体报导，火星上的水合物或含水矿物质是判断远古火星是否存在液态水的重要证据。此前，绕火星飞行的探测器在火星表面发现的水合矿物有两大类——层状硅酸盐和水合硫酸盐。其中粘土状的层状硅酸盐形成于大约３５亿年前，由火成岩与水长期接触形成。在接下来的几亿年直至大约３０亿年前，水合硫酸盐形成。
而新发现的乳白色水合二氧化硅将水合矿物的存在后延了１０亿年。科学家分析认为，在大约２０亿年前，火山活动或陨星撞击形成的火星矿物被液态水改变，形成了水合二氧化硅。科学家分析认为，在大约２０亿年前，火山活动或陨星撞击形成的火星矿物被液态水改变，形成了水合二氧化硅。水合二氧化硅的发现地点位于“水手号”大峡谷。
远古火星可能适合生命生存
美国宇航局喷气推进实验室科学家拉尔夫．米利肯说：“如果真的存在酸性液态水的话，应该可以从这些堆积物中看到某些矿物质。这些堆积物不仅可以表明火星上过去存在液态水，而且还可以证明液态水存在的时间足够长， 足够改变某些岩石的成分”。
米利肯进一步解析，液态水存在的时间越长，火星上支持生命的时间周期也就越长。乳白色硅酸盐出现的位置将是最值得探索的地方，通过探索可以评估这些地方是否适宜人类居住。
经过多个探测器的努力，科学家们已经不止一次在火星上发现了有水的证据。但是，美国宇航局火星探测器的最新发现还是让科学家们高度兴奋，因为这意味着火星上可能曾有生命。科学家们介绍说，探测器发现火星土里富含硅石，而硅石的沉积是需要大量的水作为条件的。因此，火星过去可能比现在更湿润，这同时为“火星生命说”添加了新的重要证据。科学家们开始猜测，火星这样的条件和环境很可能适合生命的生存。目前，还不清楚这些硅石沉积物究竟是如何形成的， 但美国航空航天局的科学家说，有一种可能是火山活动产生的酸水蒸气和土壤的混合导致了硅石的沉积，还有另一种可能则是温泉环境作用的结果。
