（中央社记者黄贞贞伦敦三十日专电）英国经济面临严重衰退危机，但一家号称欧洲规模最大的市区购物中心，今天在伦敦市中心盛大开幕，吸引大批民众前往采购；伦敦市长强森指出，新购物中心创造七千个新就业机会，相信将能为英国的经济带来正面效应。
这个占地四十三英亩，面积等同于白金汉宫加上后花园的魏斯特菲大型购物中心，位在伦敦市中心西区，由澳洲公司斥资十七亿英镑，以长达五年时间兴建完成，店内共有两百六十五家零售店、五十家餐厅和咖啡店，还有电影院、健身房和图书馆，屋顶采用可以节能的建材，采光明亮。
购物中心设有四千五百个停车位、五百七十个自行车停车位。今天约有百分之八十五的商家开幕，部分店面仍在准备。预估每年可以吸引两千一百万人前往消费。
强森出席开幕仪式致词时不改幽默本色，他指出，“今天上午有记者问我，现在景气低迷，民众节俭度日，大型购物中心选在这个时候开张，时机是否恰当？”，“这真是我被问过最愚蠢的问题”。
强森说，在英国失业人数大增的此刻，魏斯特菲公司投资十七亿英镑，创造七千个就业机会，“难道不是正确的决定吗？”，他有信心，即使经济衰退，购物中心内不论是名牌、百货公司或零售店，都将会有消费者光顾。
魏斯特菲集团总裁罗威致词表示，他不担心在经济不景气时开张营业，“我经营购物中心有长达五十年的经验，经济周期来来去去，我的经验告诉我，经济周期会过去”。
购物中心内的八成商店贩售流行时尚商品，以英国的品牌居多，另外还有约四十家高级名牌，包括LouisVuitton、Prada等，英国知名的玛莎百货、Debenhams百货、House of Fraser百货、Next服装公司等，都在购物中心内设有大型分店。
玛莎百货执行长罗斯受访表示，五年前没有人预期会发生经济萧条，现在最重要的是展望未来。他对魏斯特菲购物中心很有信心，他说，这个中心看来棒极了，“如果我们两年后再回来，我相信生意一定很兴隆”。
