尽管遭到中共当局的强烈反对和威胁利诱，欧洲议会主席波特林仍于23日上午在欧洲议会全体会议上宣布，至今仍被中共监禁的中国著名维权人士胡佳获得了2008年萨哈罗夫人权奖。萨哈罗夫人权奖始于一九九八年，是为了表彰国际上维护思想自由的人士，南非前总统曼德拉就是第一位获奖人。
欧洲议会主席波特林表示：胡佳是中国著名人权活动家和异议人士，将人权奖颁发给他，表明欧洲议会坚定的支持所有为捍卫中国人权自由而奋斗的人们。
波特林说，胡佳现在由于肝硬化，健康状况很差，但中共不允许他定期治疗。波特林说：“2008年4月3日， 胡佳被判3年半监禁，失去自由的同时他还在和疾病抗争。他患有肝硬化，据我们所知，他得不到定期治疗，胡佳被捕和判刑在全世界引起很多反响和谴责，通过颁奖给胡佳，欧洲议会向所有在中国捍卫人权的人们发出了一个清晰的支持信号。”
星期四早些时候，抵达北京的欧盟委员会主席巴罗佐表示，人权将是他此次与中共官员两天会晤的首要议题。
胡佳是中国知名的民权、环保以及维护艾滋病患者权益的活动人士。他去年12月被逮捕，被以中共所谓的颠覆国家罪判刑。胡佳被逮捕之前通过电话为欧洲议会人权委员会提供了有关中国人权状况的证词。他在被判刑之前已经与妻子和孩子一起被软禁在家。
据欧洲议会议员透露，中共为了不让胡佳获萨哈罗夫人权奖，曾经在颁奖前对一些欧洲议会议员进行威胁利诱。中共警告欧洲议会说，表彰胡佳将严重损害北京和欧洲的关系。但欧洲议会议员说，北京当局施压的结果适得其反，从欧洲人的立场来说，他们将捍卫人权的不可分割性，而不会违背他们的政治原则。
萨哈罗夫人权奖正式颁奖仪式将于12月17日在法国斯特拉斯堡举行，获奖者将获得5万欧元。
胡佳今年还获得了诺贝尔和平奖提名 ，与他一起被提名的还有中国维权律师高智晟，但中共当局称，如果胡佳获奖将会令它非常不快。
