印度发射首个无人月球探测器

星期三（10月22日）日出时分印度的太空研究机构（ISRO）从印度南部的太空中心发射了彰德拉阳1号（Chandrayaan-1），一个长方形的月球探测太空船，这是印度首次发射的无人探月机具，加入与中国和日本的探月竞争。

印度的国家电视频道现场转播了这次的发射。当火箭冲上太空，科学家们都兴奋的拍手。

印度太空研究组织的主席耐尔（Madhavan Nair）说，“这是印度历史性的一刻。我们已经开启了月球之旅，而这项旅途的第一步走得完美无缺。”

如果一切顺利，这艘无人太空船将到达月球轨道并花上两年的时间扫描月球以寻找任何水和贵重金属的踪迹。

印度太空研究机构的人员说，一个称作月球撞击探测器（Moon Impactor Probe）的小机具将从太空船中脱离并落在月球上扬起一阵灰尘，而在太空船内的仪器将对这些灰尘作分析。

一项主要的目标是要寻找在地球上极为稀少的氦3的同位素，这种同位素乃是核分裂的原料，对于将来的能源可说是极为重要的物质。

这项计划耗费了7900万美金，与2007年中国和日本的探测器相比可说是相当的少了，印度说这项月球任务将使印度能在全球的太空业务竞争中取得较大的优势。

印度希望在2014年送宇航员进入太空，并在2020年之前进行有人的月球任务。

印度政府已经核准了彰德拉洋2号的发射，预计在2010年到2012年间进行，这项计划包括送一辆探测车登上月球。

印度在1963年就开始了太空计划，开发出自己的卫星并发射太空火箭以减少对他国的依赖。
印度拥有全球最大，由7个卫星所组成的观测地球卫星群组。